唐肃宗乾元二年，李白因为永王李璘案，流放到夜郎，从四川赶赴被贬谪的地方。当他到达白帝城的时候，忽然收到被赦免的消息，惊喜交加，于是决定乘舟东下江陵。这首诗就是回到江陵时所写的，另一个题目叫《下江陵》。