Сегодня отмечается День айвы. О ней мы сейчас и поговорим. Айва, или, как ее называют у нас в Литве, - сварайнис, - это небольшое деревце или кустарник семейства розовоцветных. Плоды айвы золотистого цвета, и напоминают что-то среднее между яблоком и грушей. Оказывается, айва известна около 4 тысяч лет - в Древней Греции ее плоды были символом любви и плодородия, а в средневековой Европе преподнесение в дар айвы считалось признанием в любви.
В свежем виде айва практически не употребляется из-за того, что у нее вяжущий вкус и грубая мякоть. Поэтому самыми распространенными продуктами из айвы являются джемы, варенье, мармелад, цукаты, желе – они особенно высоко ценятся за сильный благородный аромат. В нашей стране сейчас начался период, когда многие хозяйки закупают сварайнис, нарезают его тоненькими дольками и варят варенье, с которым зимой очень уютно пить ароматный согревающий полезный чай.
А теперь - о пользе. В айве содержится множество полезных веществ: пектиновые соединения, глюкоза, фруктоза, соли калия, железа, кальция, фосфора и меди, а также витамины А, В, С, Е и РР. Благодаря высокому содержанию пектина фрукт рекомендуется употреблять людям, которые работают на вредных производствах, поскольку самое ценное свойство пектина — способность выводить радионуклиды из организма. Айва обладает вяжущим, кровоостанавливающим, мочегонным и антисептическим действием. Ее можно также употреблять в периоды эпидемии гриппа, чтобы уменьшить воздействие бактерий на организм. К слову, айва благоприятно воздействует и на психику – бодрит, улучшает настроение. А зрелые плоды и семена используются в косметике – из них готовят маски и лосьоны для жирной кожи.
Однако традиционно даже у самых полезных продуктов есть и противопоказания, и мы не можем о них не сказать. При приготовлении слизистого настоя из семян айвы их нельзя измельчать, поскольку в них содержится ядовитый гликозид амигдалин. Айву не рекомендуется есть людям с язвой желудка — фрукт обладает вяжущим и закрепляющим эффектом, что может привести к спазмам и закупорке кишечника.
Кроме того, оказывается, айва вредит гортани и голосу, и ее, к сожалению, не рекомендуют употреблять учителям и певцам. Хотя, надеюсь, небольшое количество чая со сварайнисом никому не повредит, и зимой все мы сможем порадоваться аромату этого удивительного фрукта.