李白比杜甫大11岁，所以，杜甫写过几首给李大哥的诗，这是其中一首。两人都在仕途上失意，又在山东偶遇，情志相投，干脆结伴游山玩水。因为都没有归宿，就比喻自己是“飘蓬”，这是一种草本植物，随风飘逝。