重新审视了北洋政府的历史角色与其在中国近代史中的地位。他指出，北洋政府在清朝灭亡后的过渡时期虽然未能实现彻底的政治改革，但其在军事、外交和社会治理等方面的表现具有独特性。张鸣分析了北洋政府的领导人物，如袁世凯及其集团，如何在动荡的政治环境中维持局势的相对稳定，并在一定程度上推动了现代化进程。讲座探讨了北洋政府在政治权力、军阀割据和地方势力的影响下所形成的复杂局面，以及它与民国初期的政治体制之间的关系。张鸣强调，北洋政府虽然在历史上多有争议，但其特有的政治模式仍然对后来的中国政治格局产生了深远影响。