周游列国

【释义】为了某种目的而到许多国家去。

【出处】汉·司马迁《史记·孔子世家》

        孔子在鲁国时，因为同掌权的季桓子那班人合不来，于是他决定到各诸侯国去游历，宣传他的政治主张。随同他游历的，有弟子颜回、子路、子贡等人，那时孔子50多岁，子路也已40多岁，颜回、子贡都20多岁。

        孔子等一行，离开鲁国后，先到卫国(国都帝丘，在今河南濮阳县附近)。住不多久，卫灵公对孔子颇有怀疑，他们就离开卫国，准备前往陈国(国都宛丘，在今河南淮阳县)。经过匡(卫国地名，在今河南长垣县西南)的时候，被匡人围困五天，不但受惊挨饿，还差点儿丧了性命，后来折回卫国，又经过曹国(国都陶丘，在今山东定陶附近)，到了宋国(在今河南商丘县)。宋国“司马”桓魋声言要杀害孔子，孔子吓得急忙逃走。接着，他们来到了郑国(在今河南新郑县)，又回陈国，去蔡国(在今河南新蔡县)。那时，吴、楚等大国，时常侵略陈、蔡，局势不宁，他们便又重回卫国。在卫国，还是没有办法，便想往西北的大国晋国去看看。走到半路，临时变了主意，再到陈、蔡，然后远访南方的大国楚国（国都郢，在今湖北江陵县东南）。楚昭王也并不赞赏孔子的政治主张，他们只得返回鲁国。

        孔子这次“周游列国”，前后共约14年。