人类一向把牺牲者的血当作祭品，以求神衹慈悲，赐下恩惠。为了驱赶鬼怪，人类常常制造青面獠牙的偶像。

阿兹特克人认为,把年轻牺牲者的血拿来当作祭品献给众神后，土地会变得肥沃。在执行死刑时，可怕的流血场面预示着违法者的命运。

描绘女吸血鬼和要人命的女人的形象有不少，其中一种是像这块公元5世纪雕刻在石块上的拉弥亚：巫术改变了她原本令人嫌恶的外貌，她摇身一变成为美女，把情人们迷得销魂忘我后吸他们的血。在《阿波利奥尼乌斯.德.蒂亚纳的生平》里，拉弥亚的外形是一条蛇。这本书的故事启示了英国诗人济慈(Keats),写出一部叙事诗《拉弥亚》。