纵虎归山

【释义】纵：放。归：回。比喻放走敌人，留下祸患。

【出处】明·罗贯中《三国演义》

        东汉末年，各地群割据。刘备和吕布交战失利，转而投效曹操。曹操喜不自胜地设宴款待。

        酒宴完毕后,谋士荀彧向曹操提到:“刘备胸怀壮志，又有英雄风范，如不早日根除他，终将成为棘手的大患，还请丞相多多考虑。”

        但郭嘉却反对说：“对投靠者不能善尽保护之责，反而予以杀害，这恐怕有损丞相的声誉，对统一大业也必将不利。”

        曹操接纳郭嘉的建议，不杀刘备。

        第二年，袁绍在冀州扩增军力，想自立为王。消息传到曹操耳中，正好刘备也在场。刘备心想，此时正是脱离曹操的好时机，便要求带兵征讨，曹操同意，给刘备5万大军。

        刘备离开许昌不久，自外地赶回的程昱和郭嘉，一听到消息，便急急面见曹操说：“为什么将5万大军交给他？可知道这是多么危险的事！”程昱接着又说：“我以前曾建议你一定要杀掉刘备，丞相非但没有听从，如今又将大军交给他，这无异是纵虎归山！请丞相速下令召他回来。”

        曹操若有所悟，立即下令召刘备返回许昌。结果，刘备却在徐州大破袁术军队，不受命于曹操，而自成一支势力，以后逐渐发展，以致造成魏、蜀、吴三国鼎立天下的局势。