Unter einer Zwangserkrankung spricht man, wenn eine Person widerkehrende und unerwünschte Gedanken und Handlungen plagen. Maßgebend dabei ist, dass sich derartige Verhaltensweisen andauernd wiederholen und der Betroffene im Alltag darunter stark beeinträchtigt ist.

Eine häufige Form der Zwangsstörung ist der Kontrollzwang. Personen mit einem Kontrollzwang sind oft viele Stunden des Tages mit der Überprüfung von Türen, Wasserhähnen und Herd beschäftigt. Diese zeitraubenden Rituale hindern sie daran, am Leben teilzuhaben und ihren Alltag zu bewältigen.

Zumeist ist den Betroffenen die Unsinnigkeit ihres Verhaltens bewusst, wobei dies je nach Person unterschiedlich ausgeprägt sein und je nach Situation wechseln kann. In der Therapie werden Vermeidungsstrategien aufgedeckt und bearbeitet. Die Betroffenen lernen, sich ihren Ängsten zu stellen.