辞去企业管理咨询行业的一份前途无量的工作, 安吉拉 李 杜克沃斯到纽约的一所公立学校教七年级学生数学。她很快意识到IQ并不是将呢写成功的学生和那些挣扎过但失败的学生区分开来的唯一标准。在这里，她解释了她自己的理论——成功的先兆是”毅力”。

20 多岁时，安吉拉·李·达克沃斯 （Angela Lee Duckworth） 辞去了麦肯锡 （McKinsey） 的管理顾问工作，在旧金山、费城和纽约的公立学校教授数学。
在教了五年七年级学生之后，她回到研究生院，在宾夕法尼亚大学完成了她的心理学博士学位，她现在是该校心理学系的助理教授。她的研究对象包括学生、西点军校学员和企业销售人员，她研究所有这些人是为了确定“毅力”如何比智商或家庭收入等因素更好地衡量成功。