在西线志愿军主力实施反击作战期间，第42军主力在东线黄草岭、赴战岭英勇阻击美军第10军部队的进攻，保障主力的翼侧安全。10月25日，第42军先头1个营到达黄草岭占领阵地，抗击南朝鲜军进攻。27日，军主力到达该地区后，即以第124师部署于黄草岭以南草芳岭、烟台峰地区，并以该师1个加强营控制小白山要点；以第126师1个团部署于赴战岭以北地区，以另两个团为军预备队。28日至11月1日，第124师在人民军一部的配合下，多次击退南朝鲜军第3师的进攻。第126师第376团在南朝鲜军首都师1个团南撤后，进占赴战岭。11月1日，美军第10军调陆战第1师参战。2日，该师与南朝鲜军第3师在50余架飞机、40余辆坦克配合下，向志愿军烟台峰一线阵地猛攻。第124师依托野战工事，在给敌以大量杀伤后主动撤出烟台峰阵地。4日，美军和南朝鲜军以40余辆坦克、200余辆汽车和装甲车组成快速突击部队，在飞机掩护下，沿公路向草芳岭进攻。志愿军和人民军防守部队顽强抗击，有效迟滞了美军的进攻。7日，第42军奉命撤出黄草岭以南阵地转移至柳潭里一带组织防御。 

 东线志愿军第42军的第124师和第126师与北朝鲜人民军一部，在黄草岭、赴战岭以南地区，与敌激战旬日以上，凭借野战工事和有利地形，以顽强拼搏的精神，克服重重困难，阻止了敌人的进攻，有力地保证了主力在西线作战。

此次战役，中国人民志愿军将“联合国军”从鸭绿江边击退到清川江以南，毙伤俘敌1.5万余人，粉碎了“联合国军”在感恩节（11月23日）前占领全朝鲜的计划，初步稳定了朝鲜战局，为以后作战创造了有利条件。作战中，志愿军伤亡1万余人。

第一次战役是敌我双方在运动中的不期遭遇战打响的，彭德怀将其称为“遭遇与反突击战役”。志愿军以战略上的后发制人和战役的突然性，将冒进至鸭绿江的敌人以迎头痛击。