Esseńczycy żyjący poza wspólnota w Qumran żenili się i mieli dzieci i jak się wydaje posiadali własność prywatną. Utrzymywali pewne kontakty społeczne z ludźmi pozostającymi poza wspólnotą. Oprócz Ksiąg Starego Testamentu i apokryfów żydowskich, esseńczycy mieli własne komentarze, hymny, reguły oraz pisma apokryficzne.