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4月6日

永不朽壞的冠冕

凡較力爭勝的，諸事都有節制，他們不過是要得能壞的冠冕；我們卻是要得不能壞的冠冕。

哥林多前書 9：25

 

1998年6月，我參觀了希臘的雅典、科林斯和奧林匹亞。在奧林匹亞附近遊覽時，古代奧林匹克運動場的建築群遺址映入我的眼簾，其中就有奧林匹亞宙斯神廟和古老運動場的廢墟。據史料記載，第一屆奧林匹克運動會於西元前776年舉行，每四年舉辦一次，是一場向希臘眾神之王宙斯致敬的宗教活動。奧林匹克運動會是古代所有體育比賽中最重要的賽事。但最後一次舉辦是在西元393年，之後羅馬皇帝狄奧多西一世（Thedsius I）禁止了此類慶典。

1500年後的1896年4月6日，第一屆現代奧林匹克運動會在雅典開幕。從那時起，每四年舉辦一次，每次都由世界上不同的城市承辦。代表女祭司的十一位女子會來到古奧林匹亞遺址，然後用聚光鏡匯聚陽光來點燃奧林匹克聖火。聖火要先從奧林匹亞傳遞到泛雅典體育場，再從那裡傳遞到主辦奧運會的城市。

保羅在〈哥林多前書〉第9章24至27節中，以古代奧運會來比喻基督徒的賽跑。首先，他敦促基督徒要成為得勝的參賽者。在奧林匹克運動會上，「在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人」（第24節），但在基督徒的比賽中，所有人都可以得勝。其次，保羅強調基督徒的獎賞是值得為之付出努力的。在奧林匹亞，獲勝者的獎品是一頂橄欖葉編成的花冠；而在科林斯，獎品則是一個用乾癟的芹菜做的冠冕，更易腐爛。但是獲勝的基督徒要得的，是「不能壞的冠冕」（第25節）。

在〈希伯來書〉第11章39節至12章2節中，所有過去得勝的基督徒選手都成了看臺上的觀眾，他們正為我們加油打氣。我們不是在希拉神廟（宙斯的妻子）的神殿前燃起我們的聖火，而是在髑髏地十字架的祭壇上，我們所期望得到的也不是一頂會壞的花冠，而是永不朽壞的「公義的冠冕」（提後4： 8）。向著勝利奔跑吧！