Aurélia Michel est maîtresse de conférence à l’Université Paris Diderot, spécialiste de l’histoire de l’Amérique latine.

Elle a rédigé et publié en janvier 2020 Un monde en nègre et blanc. Enquête historique sur l’ordre racial au éditions du Seuil. Cet ouvrage est une synthèse qui lie le racisme contemporain à la longue histoire de l’esclavage. En retraçant et définissant cette institution, on rappelle qu’elle ne fut aucunement associée à une couleur de peau particulière dans les réseaux antiques et médiévaux, réseaux dont les royaumes d’Europe occidentale en sont bien éloignés au Moyen-Age. C’est la traite négrière qui crée des sociétés imprégnées de violence où la frontière entre la communauté esclave et la communauté libre ne se justifie pas. Mais les stigmates et l’association Noir-esclaves se consolident, au moment des révolutions au XVIIIe siècle le maintien de la frontière doit se justifier : les théories raciales se construisent alors dans la même période.