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5月1日

深愛非洲之心

原來基督的愛激勵我們；因我們想，一人既替眾人死，眾人就都死了；並且他替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。

哥林多後書 5：14、15

 

大衛．李文斯頓（1813–1873）將福音的火炬傳到非洲大陸最偏遠的地方，整個基督教歷史也因他這樣勇敢的傳教士們而熠熠生輝。1841年，李文斯頓抵達開普敦，不久後北上，在當地人的陪伴下傳播福音。三年後，他被一頭獅子襲擊受了傷。但他並沒有因此放棄！

「1845年1月2日，李文斯頓與羅伯特．莫法特的女兒瑪麗結婚，她陪伴他攜手走過許多地方」， 直到1862年她因病過世。但「他對非洲的奉獻如此執著，以至於他作為丈夫和父親的責任退居其次」。

李文斯頓為他深愛的非洲服務超過三十年之久，最後因患瘧疾和痢疾於 1873年5月1日在邦圭盧湖（今尚比亞）東南部逝世。他忠心耿耿的僕人喬瑪和蘇斯取出他的心臟，埋在他去世之地附近的一棵樹下，然後護送他的遺體直到巴加莫約（今坦尚尼亞），接著運往倫敦，最終安葬在西敏寺。但他的心臟仍然留在他生前所在之地─非洲！

李文斯頓的成功並不在於他直接引導人改變信仰，而是他深入探索了傳教禾場，他散播了福音的種子供後來的傳教士們收穫靈魂。他宣稱，「我們的工作和成效都是累積的。我們的工作是為了達到另一種境界。那將來的傳教士們會因每次的佈道得到鼓勵，因為有人信而悔改。而我們就是先驅和幫手。請他們勿要忘記夜間的守望者─我們；當一切黯淡無光，沒有任何人心回轉的跡象使我們腳下的路輕省時，我們仍在不懈地作工。不用說，他們會比我們擁有更多光明，但我們仍忠心事奉我們的主，宣講他們也要講述的同一福音。」

為非洲服務這麼多年，李文斯頓後悔嗎？完全沒有。他勇敢地說：「人們談論我在非洲這麼多年所做的犧牲。要知道我們欠上帝的，是永遠無法償清的巨債，而我所做的只不過是償還了一丁點兒，這能算是犧牲嗎？」 如果基督都能為我們犧牲祂自己，那我們為什麼不能在最需要福音的地方犧牲自己呢？