Em se tratando dos nutrientes disponíveis na nossa alimentação, eles podem ser divididos em dois grupos, os macronutrientes, sendo eles os carboidratos, lipídeos e proteínas, encontrados em grande quantidade nos alimentos de origem animal e vegetal, sendo essenciais para manutenção da vida, geração de energia para nossas células além de comporem todos os tecidos corporais que formam pele, cabelos e demais órgãos vitais. A outra classe de nutrientes trata dos micronutrientes, como os minerais e as vitaminas que em pequenas concentrações, na maioria dos casos, irão desempenhar funções regulatórias essenciais em diversas reações químicas nas células de todos os tecidos do nosso corpo. E por falar em micronutrientes, especialmente as vitaminas, hoje vamos conversar sobre o papel do retinol ou ácido retinóico. São popularmente conhecidos como Vitamina A.

As vitaminas são uma classe complexa de compostos orgânicos encontrados em pequenas quantidades nos alimentos. A vitamina A foi a primeira substância a fazer parte da categoria de fator essencial do organismo. “Vitamina A”, aliás, é um termo genérico dado às substâncias com atividade biológica de retinol. Foi assim denominada, pois apresenta função específica na retina do olho, promovendo a manutenção da integridade da fotorecepção nos bastonetes e cones. A vitamina A desempenha funções básicas no organismo, atuando no crescimento, visão, integridade estrutural e funcional dos epitélios, na reprodução e sobre os dentes, além de ser reconhecida por sua ação antioxidante. Pode ser classificada em dois grupos: provitamina A (encontrada em alimentos de origem vegetal) e vitamina A pré-formada (encontrada em produtos de origem animal). No primeiro grupo, estão os carotenoides, enquanto o retinol, o ácido retinóico e os ésteres de retinila estão incluídos no grupo das vitaminas A pré-formadas. Trata-se de um micronutriente, isso mesmo, micro porque a necessidade diária dessa substância em sua forma ativa é de alguns miligramas, devendo ser adquirida da alimentação já que nosso corpo não a sintetiza, por isso é denominado um nutriente essencial.

E o sistema imunológico? Qual a relação entre eles? Lembram nos primeiros capítulos quando comentamos que o sistema imune apresenta dois tipos de resposta imune? A inata e a adquirida? Pois bem, na imunidade inata não só a ação das células de defesa é importante para evitar infecções como também nosso sistema corporal de barreiras físicas irá desempenhar importante papel auxiliar nesse mecanismo protetor. O que iremos entender posteriormente é o importante papel da Vitamina A nesse tipo de ação. Porém, não para por aí, também na resposta imune mais elaborada, a adaptativa, vários micronutrientes como a Vitamina A desempenham papel regulatório para o melhor funcionamento dessa resposta. Quer saber como? Confiram agora o conteúdo preparado por uma de nossas especialistas.

Convidamos hoje a Professora Doutora Patrícia Pinheiro Fernandes Vieira. Ela possui graduação em Nutrição pela Universidade Federal da Paraíba e Mestrado em Ciências da Nutrição também pela UFPB, além de Doutorado em produtos Naturais e Sintéticos Bioativos nesta mesma instituição. Recentemente concluiu Estágio Pós-doutoral na Universidade de Valência na Espanha no Laboratório de Toxicologia dos Alimentos do Departamento de Medicina Preventiva, sendo atualmente professora Adjunta do Departamento de Gastronomia da UFPB, atuando principalmente no controle de qualidade físico-químico e microbiológico de alimentos.

*O FoodCastBrasil é apresentado por Fábio Silva e Íris Braz. Coordenação geral: Fábio Silva, Íris Braz e Valquíria Ferreira. Arte: Fábio Silva. Apoio à pauta: Estefânia Garcia e Patrícia Vieira. ** CONTATOS: [email protected] e @foodcastbr no Instagram.