尽管我们不愿承认，但运气在我们的生活中扮演着很重要的角色，心理学家巴里·施瓦兹（Barry Schwartz）如是说。当然，努力工作和遵守规则可以让你走得很远——但是其余的可能要归结为简单的好运。施瓦兹考察了运气、荣誉和成功之间被忽略的联系，并提供了一个有趣的解决方案来保障每人有平等的机会——从大学录取开始。

在他 2004 年出版的《选择的悖论》一书中，巴里·施瓦茨 （Barry Schwartz） 解决了现代生活的一大谜团：为什么富足的社会——个人比以往任何时候都拥有更多的自由和选择（个人、职业、物质）——现在正在见证一场近乎流行的抑郁症？传统智慧告诉我们，更多的选择是为了更大的利益，但 Schwartz 的观点恰恰相反。他提出了一个令人信服的理由，即当今西方世界的丰富选择实际上使我们痛苦不堪。
施瓦茨认为，无限的选择会使人类的心灵瘫痪和疲惫。它导致我们设定不合理的高期望，甚至在做出选择之前就质疑我们的选择，并将我们的失败完全归咎于我们自己。他举出的相关例子，从消费品（牛仔裤、电视、沙拉酱）到生活方式选择（住在哪里、做什么工作、谁和何时结婚），都强调了他的中心观点，即太多的选择会破坏幸福感。
Schwartz 之前的研究涉及道德、决策以及科学与社会之间不同的相互关系。在《悖论》之前，他出版了《生活成本》（The Costs of Living），该书追溯了自由市场思想对消费主义爆炸的影响，以及新资本主义对曾经在市场之上运作的社会和文化机构的影响，如医学、体育和法律。在《悖论》之后，他在与肯尼斯·夏普 （Kenneth Sharpe） 合著的《实用智慧》（Practical Wisdom） 一书中论证了重新道德化我们的生活——无论是公共的还是私人的——的重要性。这两本书都对现代西方社会进行了严厉的批评，揭示了我们这个时代被低估的心理困扰。但它们也为在个人和社会层面上解决这些问题提供了具体的想法。