Pour parler d’anthropocène, nous devons reconsidérer tout ce qu’on a toujours cru essentiel. Notre représentation du monde, très marquée par l’humanisme des Lumières, ne nous permet pas d’affronter les questions et enjeux actuels. L'humanisme classique nous a donné des principes fondamentaux qui ont permis notre émancipation politique.

1/ Considération de la Nature comme une machine, dont le fonctionnement s'explique avec des rapports de cause à effet, froids et mathématiques (Descartes puis Galilée). Cette pensée va ôter toute valeur à la Nature et donner le sentiment aux Hommes qu'ils peuvent se l'approprier. Cette pensée prépare la révolution scientifique et industrielle, qui va transformer la Nature en un fonds exploitable à l’infini. 

2/ L’homme n’est pas la nature (Rousseau) : il n'y a pas d'ordre naturel des choses, comme on l'a toujours cru. La Nature est Autre et donc ne doit pas nous imposer sa nécessité. Naissance de l’individualisme démocratique contemporain : nous sommes des individus autonomes qui n’avons de compte à rendre à aucune autorité naturelle. 

3/ Le libéralisme économique :  il est une conséquence des deux idées précédentes. C’est parce que les Hommes déploient leur énergie en étant malhonnêtes, cyniques et peu vertueux que nos sociétés produisent de la richesse (Bernard Mandeville). Dans cette perspective, la réussite l’emporte sur la morale et le mérite et passe par une domination totale sur la nature. Cette représentation du monde très puissante produit un nivellement des valeurs, un enrichissement sans précédent, mais définit un idéal très éloigné des besoins écologiques de notre époque.  

Bibliographie

Le triomphe des Lumières, Steven Pinker, Éditions Les Arènes, 2018 

Le contrat naturel, Michel Serres, Éditions le Pommier, 1990 et 2018 

Face à Gaïa, Huit conférences sur le nouveau régime climatique, Bruno Latour, Éditions La Découverte, 2015

Abondance et liberté - Une histoire environnementale des idées politiques, Pierre Charbonnier, Éditions La Découverte, 2020

Le principe de responsabilité, Hans Jonas, 1979

La Fin de la mégamachine, Fabian Scheidler, Éditions Seuil, 2020

La Fable des abeilles, Bernard Mandeville, 1714