在漫長的中世紀，歐洲及中東地區的人，對撒哈拉沙漠以南的黑色非洲幾乎一無所知。14世紀，身為虔誠回教徒的馬里帝國君主曼薩穆薩(Mansa Musa)，決定親自到聖城麥加一趟，於是率領約7萬人，由西非穿越撒哈拉，到達開羅。曼薩穆薩這次朝聖，帶著無盡的黃金，令中東及歐洲人大開眼界。馬里帝國是西非歷史中的強盛文明，在13至15世紀時是一個強大的伊斯蘭帝國。位處帝國邊緣的城市傑內(Djenne)，是西非最古老的城市，全城用泥沙建造，而市中心矗立的傑內大清真寺，是全世界最大的單一泥造建築物，13世紀已出現，...