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10月5日

償還債務

因為罪的工價乃是死；惟有上帝的恩賜，在我們的主基督耶穌裡，乃是永生。

羅馬書 6：23

 

美國第一任總統喬治．華盛頓（George Washington）曾說：「與其找一個糟糕的藉口，不如不找藉口。」如果他能活到2010年，就有機會親自實踐自己的名言了。1789年10月5日，喬治．華盛頓從紐約社會圖書館借了一本艾默．德．瓦特爾（Emer de Vattel）的《萬國律例》（1760年英文譯本）。十年後，他去世了，書卻沒有歸還。2010年4月16日，一位圖書館的檔案管理員證實，這本書仍屬於遺失狀態。

喬治．華盛頓弗農山莊的工作人員在得知此事後，立即開始尋找「同版書籍，這本書在網上的售價為12000美元」。他們買下了這本書，並於2010年5月18日將其隆重地歸還給紐約社會圖書館。若加上通膨因素，長達221年的逾期滯納金約為30萬美元。在還書儀式上，紐約社會圖書館董事會主席查理斯．貝瑞（Charles Berry）宣佈：「我特此免除喬治．華盛頓及其代表產生的所有圖書館逾期費用。」

墮落的人類欠下了巨額罪債，必須償還。償還的方式就是死亡（羅6： 23），因為「若不流血，罪就不得赦免了」（來9：22）。「死在過犯罪惡之中」（弗2：1）的我們，永遠無法自己償還債務。但耶穌基督因著祂驚人的慈愛與恩典，在十字架上為我們付了代價，使我們的罪得赦免。正如使徒保羅所說：「你們得救是本乎恩，也因著信；這並不是出於自己，乃是上帝所賜的。」（弗2：8）

就像喬治．華盛頓一樣，有人替我們償還了債務。但不同的是，已經去世的華盛頓無法親身參與書籍的歸還，而我們必須決定是接受還是拒絕上帝所提供的救贖。這是關乎自己的事，沒人能替我們做決定。今日，上帝向我們發出呼籲：「當趁耶和華可尋找的時候尋找他，相近的時候求告他。」（賽 55：6）何不現在就獻上禱告，一來接受上帝為你的罪預備的寶貴贖價，二來再次獻上感恩？