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10月20日
佈道船
保羅說完了這話,就跪下同眾人禱告。眾人痛哭,抱著保羅的頸項,和他親嘴。叫他們最傷心的, 就是他說「以後不能再見我的面」那句話,於是送他上船去了。
使徒行傳 20:36-38
你聽過位於南太平洋偏遠的皮特凱恩島上的居民如何接受復臨信息的故事嗎?1876年,懷雅各(James White)和拉夫伯勒(John H. Loughborough)向皮特凱恩島寄去了一箱復臨教會的書刊。十年後的1886年,約翰.泰(John I. Tay)自費前往皮特凱恩島宣講復臨信息。該島的110位居民都接受了福音,於是他請求差派一位牧師來組織教會。
在1889年的總會大會上,教會決定打造一艘佈道船,以便在南太平洋的眾島嶼中開展工作。美國各地的安息日學學員,無論大人小孩,都為這個項目捐了款。1890年9月25日,皮特凱恩號正式獻為主用,同年10月20日,她載著一群復臨教會傳教士,從加州舊金山巿啟航。經過36天的航行,最終安全抵達皮特凱恩島。在那裡,他們為82名島民施洗,建立起教會和安息日學。在島上停留幾週後,皮特凱恩再次揚帆起航,繼續前往其他島嶼。
皮特凱恩號佈道事工開啟了新的時代,人們開始對海外宣教極度關注並樂意給予大力支持。1889年,懷愛倫呼籲道:「當馬其頓的呼聲從四面八方向世人發出,從本國的城市及鄉村而來,從大西洋與太平洋的彼岸,以及各海島上而來,『請你過到……來幫助我們』,我的心中便甚為激動。弟兄姐妹們,你們肯答應這呼聲嗎?說:『我們要盡自己之所能,給你們派佈道士並送捐款去。』」
作為復臨教會的一員,我們的心應為眾多宣教地而跳動,因為人們需要復臨信息。宣教是我們教會存在的根本原因。我們的禱告和金錢不應當只用於支援地方教會,還應當用來支持教會的全球佈道事工。