Como todo río, el Manzanares juega un papel imprescindible para la vida y su curso es un corredor ecológico vital para la conservación de la biodiversidad en su entorno.

La explosión de vida que se ha producido en el tramo urbano del Manzanares, en pocos años, ha superado todas las expectativas.

La apertura de las compuertas ha provocado un descenso notable del nivel del agua, lo que ha permitido la formación de islas en el cauce e impulsado el florecimiento de la flora y fauna asociadas al río gracias a que éste fluye ahora de manera natural. En una buena parte de las islas están creciendo de forma espontánea varios miles de álamos blancos, álamos negros y sauces de cinco especies autóctonas. Con ejemplares que superan los 20 metros. Pero además, según los análisis realizados por la Confederación Hidrográfica del Tajo, gracias a la vegetación arbórea y arbustiva que ha crecido en sus orillas e islas, así como al recuperado flujo, la calidad del agua ha mejorado en su recorrido por el tramo urbano.