O molinete de Estêvão Cabral é uma invenção do padre jesuíta português que, nos finais do século XVIII, resolveu um dos enigmas da hidráulica. O instrumento permitiu, pela primeira vez, medir a velocidade da corrente em cursos de água não só à superfície, mas também em profundidade, onde atinge o seu máximo de velocidade. O molinete pioneiro de Estevão Cabral conheceu várias réplicas, duas delas, datadas de 1986, encontram-se no Técnico, nas instalações do Museu de Civil e no Departamento de Engenharia Civil e Arquitetura.
Esta é a versão alargada da conversa com Maria Manuela Portela, professora associada com agregação no Departamento de Engenharia Civil, Arquitetura e Georrecursos do Instituto Superior Técnico.