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11月16日

基督教神權統治

那龍將自己的能力、座位，和大權柄都給了牠。

啟示錄 13：2

 

耶穌建立了一個沒有世俗權力、也沒有士兵保護的教會（約18：36）。那麼，羅馬教會是如何在屬世議題上變得如此有話語權，並在政教聯合中達至權力巔峰呢？從第四世紀到六世紀所發生的幾件大事，為這一結果奠定了基礎。

在君士坦丁時期，基督教成為國教。繼任的皇帝們也繼續將基督教奉為國家唯一的宗教。410年，羅馬遭到西哥特人洗劫後，奥古斯丁寫了他的巨著《上帝之城》，在書中他建構了一個控制各個國家的普世教會。在西羅馬帝國和東拜占庭帝國的支持下，他的理想付諸實行。

法蘭克國王克洛維（Clovis）的皈依意義重大，它促成了中世紀初期西歐在支持羅馬教廷方面的統一。克洛維對西哥特人宣戰，並在508年取得勝利，這是羅馬天主教邁向權力頂峰的一大步，它為教會配備了精銳之師，用來懲罰所謂的異教徒。

西元534年11月16日，拜占庭帝國皇帝查士丁尼（Justinian）向教皇約翰二世（Pope John II）寫了一封信，承認他是「所有神聖教會的領袖」，並承諾「抬高他聖座的榮譽和權威」。但直到538年，羅馬城才擺脫「異端部落」的統治，羅馬天主教會的至高權威才有效地得以發展。

這個從第一世紀早期遭到迫害的教會，到中世紀後期倒過來施行迫害，並藉著十字軍東征和宗教裁判所殺害成千上萬之人的教會，其中過程簡直翻天覆地。新約時期的基督教想要成為真正的基督教，只能嚴格地遵循基督的原則：「我的國不屬這世界。」（約18：36）《舊約》中的神權統治絕不能強加於這個時代。而且「無論何事，你們願意人怎樣待你們，你們也要怎樣待人」（太7：12），特別是涉及宗教自由方面。