美军炮兵射出装有白硫的炮弹，那是见空气就会燃烧的物质，火焰只有在水下才能灭掉。嗤嗤冒烟的白硫会烧穿军服、沾上皮肉，那些被溅上白硫的中国士兵只能嘶喊、就地打滚，然后被活活烧死。可是，拉锯战依然持续了整整一个上午。现在是美国人的进攻一次次被击退。中国士兵虽然不能前进，可美国人也无法把他们赶出阵地。战局僵持到下午，受伤的弗里曼被直升机接走。砥坪里守军的指挥权交到了二营营长——爱德华中校手上。爱德华中校不得不接受这样的事实，仅靠步兵的力量，他无法瓦解南面的志愿军。爱德华发出了新的命令：用四辆坦克绕到中国人的背后，从那里向中国人开火。坦克开了出去，可是没多远，就遇上了美军自己埋下的地雷。残存的工兵赶紧扑到前方，用刀具和手指排雷。

冬季短暂的白天眼看就要过去，每时每分都无比宝贵。如果不能在天黑前，消灭那些等待着黑夜降临的中国士兵，砥坪里的人们就得面对第三个地狱般的夜晚。他们将没有援兵；没有弹药；更没有希望。

当砥坪里再次陷入僵持的时候，向北进攻的美二师三十八团，依旧跟阻击的志愿军缠斗在一起。另一支东援的英国旅更是爬一般的缓慢。二十三团所能指望的只剩美第一骑兵师五团了。

这时，第五团终于修好了大桥继续前进。然而刚过了桥，这支大杂烩般的队伍就立即遭到中国军队的火力急袭。阻击美骑兵第五团的是志愿军第三十九军116师和四十二军126师的一部分部队。

心急火燎的五团团长柯罗姆贝茨只得下令：停止前进。在飞机和炮兵的支援下列队迎战。这恐怕是骑兵五团入朝作战以来，所遇到的最顽强的阻击了。中国军队占领了公路边所有的有利地形，居高临下射击。虽然火力的猛烈程度比不上美军，但是中国军队的迫击炮的落点十分准确，因为停在公路上的车队和坦克目标十分明显。