「城市美化運動」是1890年到1900年間在美國推行的一個城市景觀改造運動。19世紀末工業革命之後，大量農民遷移到城市工廠打工，令城市擠擁不堪。城市人口迅速增長令住房數目不足應付，租金亦變得難以負擔，很多人只能屈居於貧民窟內。在歐美的主要工業城市，貧民窟四處可見，影響環境衞生，更容易發生火災或爆發疫症。不少有錢階級厭惡烏煙瘴氣的環境，亦不欲與貧民為鄰，決定搬離城市。有見及此，芝加哥建築師伯納姆提倡通過美化運動去改善環境，挽留投資者。他相信一個美麗的城市可以建立人民的公民意識和道德價值。

這時正...