Ein hochintelligenter Mann steht kurz davor, seine Doktorarbeit abzuschließen, scheitert jedoch am letzten Schritt – der Abgabe der Arbeit. Anhand dieses Fallbeispiels veranschaulicht Ilona Croy, wie tiefgreifend Ängste das Leben und die Zukunft beeinträchtigen. Aus der Perspektive der Tiefenpsychologie erklärt sie, warum die Angst trotz gravierender Konsequenzen häufig nicht überwunden wird. Oftmals ist das Objekt der Angst lediglich ein Platzhalter für einen tiefer liegenden inneren Konflikt.