Kultúry Európy začali prejavovať svoju prítomnosť až v prvom tisícročí pred Kristom. Pre pevninskú Európu, to znamená pre klasickú Európu a ešte viac pre severnú Európu, vidíme, že kultúrne úspechy doby bronzovej sa začali asi o 1000 rokov neskôr.

Kultúrny rozvoj, ktorý sa neskôr rozšíril do Európy a Talianska, krajiny starých Rimanov, sa začal na Blízkom východe v oblasti takzvaného úrodného polmesiaca.

V období približne 9500 až 7000 rokov pred Kristom sa tam odohrala takzvaná neolitická revolúcia, prechod od lovu a zberu k sedavému poľnohospodárstvu.

Už v štvrtom tisícročí pred Kristom existovala pozdĺž Nílu len malá obrábateľná oblasť, údolie Nílu, ktoré bolo široké len niekoľko kilometrov, no dlhé niekoľko sto kilometrov

Rozvinula sa tam kultúra, ktorá samostatne vynašla písomnú kultúru a organizovala sociálne spolužitie a dokázala sa aj vojensky chrániť pred útočníkmi.