Kan en 90 år gammel bilgigant lære af en startup? VW investerede 5,8 milliarder dollars for at finde ud af det.

I november 2024 skete noget historisk: Volkswagen – verdens næststørste bilproducent – investerede et milliardbeløb i den amerikanske startup Rivian. Ikke for at købe dem. Ikke for at redde dem. Men for at lære af dem.

Hvorfor? Fordi VW havde kæmpet i årevis med at udvikle software til deres elbiler, mens Rivian sendte opdateringer til deres biler over internettet, som om det var den mest naturlige ting i verden.

Et år senere laver vi status på partnerskabet: Virker det egentlig?

Svaret er overraskende. På bare 12 uger lykkedes det at ombygge en VW-testbil med Rivians teknologi – noget VWs egne ingeniører havde brugt år på uden at nå i mål. Det var gennembrudet, der beviste at samarbejdet kunne fungere.

Men bag kulisserne koger det. Medarbejdere føler sig marginaliserede. Softwareintegrationen viser sig hårdere end forventet. Flere modeller – fra Audi, VW og endda Porsche – er forsinket. To fundamentalt forskellige virksomhedskulturer støder sammen.

Alligevel udvider de nu ambitionerne: RV Tech overvejer at licensere deres platform til andre bilproducenter. Pludselig handler det ikke bare om VW og Rivian. Det handler om at blive bilindustriens Android.

De næste 12 måneder bliver afgørende. Vintertests i første kvartal 2026. Rivians R2-lancering. VWs nye ID.Polo i 2027. Hvis det lykkes, ser vi fødslen af en helt ny forretningsmodel for bilindustrien. Hvis det fejler, har VW brugt 5,8 milliarder dollars på verdens dyreste lektion.

I denne afsnit af Bilpodcastens Julekalender dykker vi ned i historien om, hvordan en tysk industrigigant og en californisk startup forsøger at opfinde fremtidens bil – sammen.

God jul fra Bilpodcasten!