Op 2 april 747 werd een man geboren die de loop van de Europese geschiedenis voorgoed zou veranderen: Karel de Grote. Met zwaard én slimme hervormingen smeedde hij een enorm rijk en legde hij het fundament voor het moderne Europa. Als keizer van het Heilige Roomse Rijk voerde hij bloedige veldtochten, maar bevorderde hij ook kunst en wetenschap. In deze aflevering van Vandaag in de Geschiedenis duiken we in het roemruchte leven van de man die zich (misschien wel meer dan al die anderen) terecht 'de Grote' mag noemen.