Pe timpul vieţii sale Elisabeta – împărăteasa retrasă şi „ciudată“ – nu prezenta un interes deosebit pentru opinia publică. După moartea sa tragică, povestea frumoasei, dar nefericitei împărătese a devenit subiect de discuţie. Aproape simultan s-au răspândit fotografii comemorative, monede şi alte artefacte care aminteau de împărăteasă.