Llegamos al final del articulo de Lyn Alden "Que es dinero en realidad" con el tema de monedas digitales. Si no has leido o escuchado las dos primeras partes te recomiendo empezar por el primero sobre Dinero Mercancia y el segundo sobre Moneda Fiat.

Con el desarrollo de Internet y la criptografía en las décadas de 1980 y 1990, muchas personas comenzaron a trabajar en sistemas monetarios nativos de Internet. Hash Cash, Bit Gold y B-Money fueron algunos de los primeros ejemplos.

Algunos de estos primeros pioneros querían poder pagar fácilmente en Internet, lo que no era tan fácil entonces. Otros formaban parte del movimiento cypherpunk: personas que respondían a la era de la información y a la falta de privacidad que ésta traería cada vez más, abogando por la privacidad de las transacciones a través del cifrado.

Freedom House, una organización sin ánimo de lucro fundada en 1941 y presidida originalmente por Eleanor Roosevelt, ha observado efectivamente que el autoritarismo ha ido en aumento en las últimas décadas. Más de la mitad de la población mundial vive en un país autoritario o semiautoritario. Los habitantes de zonas privilegiadas no suelen reconocer esta tendencia.

El mundo se hizo más libre en las décadas de 1980 y 1990 con la apertura de China y la Unión Soviética, pero luego el mundo comenzó a recortar cada vez más esa libertad en las décadas de 2000 y 2010, al menos en lo que respecta a la medición de Freedom House y otras fuentes. China, en particular, es ahora un enorme estado de vigilancia y control, con transacciones y comportamientos en línea supervisados y organizados, puntuaciones de crédito social determinadas a partir de los datos y, en consecuencia, un control casi total sobre el comportamiento de sus ciudadanos.

Incluso el mundo desarrollado ha empezado a introducir políticas que han mermado ciertas libertades, por lo que las puntuaciones de Freedom House para muchos países desarrollados también han disminuido ligeramente con el tiempo. Por ejemplo, Estados Unidos estaba clasificado en el puesto 94 de la puntuación de libertad en 2010, pero en 2020 sólo estaba en el puesto 83. Desde hace más de una década se ha informado, con crecientes revelaciones a lo largo del tiempo, de que la CIA y la NSA tienen grandes operaciones de espionaje sobre los estadounidenses.

Cuanto más digital es el mundo, más pueden los regímenes autoritarios, semiautoritarios o aspirantes a serlo, vigilar e intervenir en la vida de sus súbditos. El autoritarismo combinado con la tecnología de vigilancia digital del siglo XXI y el Big Data para organizarlo todo, es una perspectiva bastante aterradora para mucha gente. Esta combinación ha sido predicha por los libros de ciencia ficción durante décadas.

La capacidad de realizar transacciones con otros es una parte clave de la libertad individual. Cuanto más puedan controlar eso los regímenes autoritarios, más poder tendrán sobre la vida de sus ciudadanos.

El economista Friedrich Hayek, galardonado con el premio Nobel, hizo una vez una interesante declaración sobre el tema del dinero:

No creo que volvamos a tener un buen dinero antes de que lo saquemos de las manos del gobierno, es decir, no podemos sacarlo violentamente de las manos del gobierno, todo lo que podemos hacer es por alguna forma astuta indirecta introducir algo que ellos no puedan detener.

La respuesta de Satoshi Nakamoto a ese enigma en 2008 fue evitar un grupo centralizado y crear un sistema monetario entre pares basado en un libro de contabilidad distribuido.