Una roca no percibe el mal, porque no está dotada de sentidos, ni internos ni externos; por tanto, tampoco sufre. Tan solo aquel ser capaz de percibir el mal puede sufrir. Santo Tomás considera que el dolor exige dos cosas: “alcanzar un mal, que es mal porque nos priva de un bien y la percepción de este mal”. Ambas condiciones son necesarias y suficientes. Santo Tomás de Aquino es considerado "uno de los más grandes filósofos del mundo occidental".