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Guerra e amore

Amore e guerra, un binomio che ha le sue radici nella culla della nostra civiltà: l’amore tra Marte e Venere nei miti greci oppure l’Odi et Amo della poesia latina di Catullo. Nella storia di Modigliani, tuttavia, tali concetti furono oltremodo letterali. Lo capiamo attraverso la storia di Beatrice Hastings, una delle sue amanti, ritratta in diverse opere qui esposte, tra cui quella in cui la vediamo indossare un cappello e un collo alto. Un quadro che ci racconta molto di lei: linee del volto affilate, sguardo sicuro e mento alto, spavaldo. Beatrice è stata una donna dal carattere forte, una vera guerriera, che condivise con il pittore un amore intenso, sia passionale che violento. Seppur Beatrice raccontò in modo idilliaco la sua relazione con Amedeo, sappiamo che i litigi per gelosia tra i due furono particolarmente furenti: una volta Modigliani tentò di buttarla da una finestra, mentre lei provò addirittura a castrarlo!
Amore e guerra, per l’appunto.
Ma in quegli anni - siamo nel 1916 - guerra non significa soltanto una relazione a dir poco problematica. L’Europa è in piena Guerra Mondiale, un conflitto di una portata mai vista prima. Beatrice, giornalista, fu testimone diretta del conflitto e la vita artistica di Modigliani si svolse sullo sfondo di questi avvenimenti terribili. I segni di queste vicende si possono ritrovare in questo ritratto. Nell’angolo in alto a destra, vediamo le tracce di un giornale, probabilmente incollato alla tela dal pittore e successivamente rimosso. Il giornale è sia un richiamo al mestiere di Beatrice, sia una pratica comune a molti artisti del periodo, tra cui Boccioni o Picasso, che tramite il collage delle notizie volevano inserire la realtà quotidiana della guerra all’interno delle opere.