In de nasleep van de Franse Revolutie groeit Rose Virginie Pelletier op tussen verlies en onzekerheid. Op tienjarige leeftijd verliest ze haar vader, drie jaar later ook haar moeder, en toch ontkiemt in haar hart een roeping die groter is dan haar eigen kwetsbaarheid. Als jonge zuster ziet ze hoe verlaten en uitgebuite vrouwen opnieuw perspectief krijgen binnen de kloostermuren. Wanneer zij besluit dat dit werk verder moet reiken dan één stad, botst ze op weerstand van bisschoppen en tradities. Wat doe je als jouw overtuiging groter blijkt dan de structuren waarin je leeft?