Heilige van de Dag

Hoog boven het sacramentsaltaar van de Basiliek van Oudenbosch waakt Norbertus van Xanten over de bezoekers. Voor Bas heeft deze heilige bovendien een persoonlijke betekenis: tijdens zijn zoektocht naar zijn eigen roeping maakte hij kennis met het Norbertijnse leven. Samen verkennen zij de bijzondere band tussen Norbertus, de Brabantse kloostertraditie en Oudenbosch, waar geloof, gebed en betrokkenheid op de samenleving nog altijd samenkomen.

Een vriendelijke glimlach, een warm hart en een gedurfde beslissing. Paus Johannes XXIII wordt vaak herinnerd als de paus die het Tweede Vaticaans Concilie bijeenriep en daarmee een nieuw hoofdstuk opende voor de katholieke kerk. Samen met Petra verkent Roderick in Oudenbosch de erfenis van deze heilige paus, die geloofde dat traditie niet stilstaat, maar telkens opnieuw tot leven moet worden gebracht. 

Hoog boven het sacramentsaltaar van de Basiliek van Oudenbosch staat Juliana van Cornillon. Deze Luikse kloosterzuster kreeg een visioen van een maan met een ontbrekend stuk en raakte ervan overtuigd dat er iets ontbrak in het leven van de Kerk: meer aandacht voor de eucharistie. In deze aflevering vertelt Bas hoe Juliana uitgroeide tot de inspirator achter Sacramentsdag en waarom haar invloed nog altijd zichtbaar is in katholieke kerken.  

Tussen de heiligenbeelden in de basiliek van Oudenbosch hangt een oude foto. Afgebeeld staat Pater Damiaan, uitgeroepen tot de grootste Belg aller tijden. Hij liet zich vrijwillig uitzenden naar het eiland Molokai, waar mensen met melaatsheid waren verbannen en vergeten. Petra vertelt waarom deze heilige haar zo raakt en hoe hij door scholen, huizen, waterleidingen en vooral menselijke aandacht een uitzichtloze plek veranderde in een gemeenschap vol hoop. En hoe zijn onuitputtelijke zorg voor anderen uiteindelijk zijn eigen dood werd.  

In de Basiliek van Oudenbosch, vlak bij het drukbezochte Mariabeeld, staat nog een bijzondere vrouw op een voetstuk: Elisabeth van Hongarije. Haar beeld herinnert niet alleen aan haar beroemde rozenwonder, maar ook aan een belangrijk stuk lokale geschiedenis. Oudenbosch kende jarenlang het Sint Elisabeth Gasthuis, waar generaties zorgverleners zich inzetten voor zieken en kwetsbaren. Daarmee groeide zij uit tot patrones van de zorg en een inspiratiebron voor verpleegkundigen en verzorgenden. 

In de Basiliek van Oudenbosch vertelt pastoraal werker Petra over de heilige Barbara. De kerk is in het bezit van een reliek van deze moedige vrouw, waardoor zij de tweede patrones werd naast Sint-Agatha. Petra heeft ook een persoonlijke band met Barbara: ze deelt haar herinnering aan het inzegenen van een tunnelboor onder de Sophiapolder, omringd door stoere bouwvakkers die nog altijd de bescherming van Barbara inroepen. 

Van erfgenaam van een adellijke familie tot patroon van jongeren: Aloysius van Gonzaga maakte op jonge leeftijd radicale keuzes. In de Basiliek van Oudenbosch ontdekt Roderick waarom deze jezuïetenheilige zo'n bijzondere plaats heeft gekregen in de lokale geschiedenis en wat zijn levensverhaal jonge mensen vandaag nog kan meegeven.

De ‘mini-Sint-Pieter' in Oudenbosch heeft verrassend genoeg niet Petrus, maar Sint-Agatha als patroonheilige. Petra Mergaerts laat Roderick een beeld zien van deze jonge, vastberaden vrouw, die uitgroeide tot een van de bekendste vrouwelijke heiligen van de vroege kerk.

In de Basiliek van Oudenbosch ontmoet Roderick de heilige Bernardus van Clairvaux. Een hervormer, bruggenbouwer en inspirator van de streek. Wat kunnen kerk en samenleving vandaag nog van hem leren? Gids Bas van Haeren laat Roderick het altaar zien dat speciaal aan deze heilige is gewijd.

Ter gelegenheid van het 400-jarig jubileum van de wijding van de Sint-Pieter in Rome bezoekt Roderick de Basiliek van Oudenbosch. De kerk is geïnspireerd op zowel de Sint-Pietersbasiliek als de Sint-Jan van Lateranen in Rome en trekt jaarlijks duizenden bezoekers uit binnen- en buitenland. In deze ‘mini-Sint-Pieter’ zijn veel verwijzingen te vinden naar de Heilige Petrus. Pastoraal werker Petra Mergaerts laat Roderick een zeldzame afbeelding zien waarin een dramatisch moment uit Petrus’ leven centraal staat.