埃利奥特·雅克通过研究发现：就像人与人之间会有智商高低差别一样，每个人成功完成某项任务的最长时间，也有长有短。所有人都有一种自然的时间观，雅克称之为“判断时距”。

每个组织都通过职位和工资隐晦的表达了这些差异——工人的工资按时付薪，经理按年薪计算，高管会有一些如股票期权等长期激励。

在雅克的模型中，每个人可以在分层系统中定位自己的判断时距：一级包括工人和底层员工，二级至四级包括各种管理职位，五级包括优秀中小企业CEO和大公司的执行副总裁，六级和七级是政治家或商界奇才，八级是百年不遇的思想家，九级就是像爱因斯坦、甘地、伽利略这样的影响几个世纪伟大运动的杰出人物了。