衛星城市這個發展概念，深受英國「花園城市」計劃影響。在十九世紀末，英國城市學家候活（Ebenezer Howard）留意到工業革命為歐洲帶來極大變化，城市化步速忽然加快，大量人口由鄉村遷移到城市，使城市變得越來越大亦越來越擠迫，工廠排出的污染物亦嚴重損害環境。候活因此提出「花園城市」（Garden City）的發展概念，認為應該控制城市面積和人口，並提出在大城市週邊發展眾多面積較細、人口較小但能自給自足的衛星城市。大城市與衛星城市之間，以綠化地帶分隔。在衛星城市內，住宅區與工業區亦要清楚區分。