子曰:“民可使由1之，不可使知2之。”

【注释】 

1由字的字形演变，突出一个共同特点: 三面封闭，但总有一面出头或敞开，人就从敞开的这个“门”出来。无论是治 水还是治人，再怎么严防死守也终究守不住，但也不能绝对自由，否则不成器。 《左传·子产不毁乡校》曰:“小决使道”，最好的办法是有禁有疏，因势利 导，网开一面。是谓上善若水之道也!《诗经·小雅》曰:“匪言勿言，匪由 勿语”，指不该说的话不要乱说，不合法理的话不要乱讲。这里的“由”，也 是遵循导于一面的情理和法则。

2知:告知、指使，生硬指令。

【译读】 

孔子说:“对于百姓，有禁有疏，以德教化之，以刑法规范之，使他们能自觉自察，合于法理而自行作为;不能仅依靠言语或行政命令去告知、指使他们怎么做。”