지금 용산에 있는 국립중앙박물관에서는 매우 흥미로운 전시회를 열고 있습니다. 바로 ‘신안 해저선에서 찾아낸 것들’을 주제로 한 특별전입니다. 9월4일까지 열리니까 한번 가보시기 바랍니다. 그렇다면 신안 해저선이란 어떤 배일까요. 1975년 한 어부가 전남 신안군 증도 앞바다에서 중국제 청자와 백자 6점을 인양했습니다. 그물에 우연히 걸린 거지요. 바로 신안 해저선, 혹은 신안 보물선, 혹은 그냥 신안선이라 일컬어지는 14세기 중국의 무역선에서 인양된 것이었습니다. 무역선이 그만 이곳에서 침몰한 것이지요. 1984년까지 9차례 수중발굴결과는 경이적이었습니다. 도자기 2만 여 점과 자단목 1000여본, 그밖에 진귀한 생활용품들이 줄줄이 인양되었습니다. 이 배는 1323년 엄청난 상품을 싣고 중국 닝보를 떠나 일본 하카다항으로 가는 국제무역선이었습니다. 특히 이 배의 밑바닥에는 무려 800만개에 달하는 동전들이 쌓여 있었습니다. 무게로 따지니까 28톤에 이르렀습니다. 가히 신안보물선이라 해도 되겠지요. 그렇다면 궁금증이 생깁니다. 이 어마어마한 800만개의 동전이 왜 배에 실렸을까요.

‘이기환의 흔적의 역사’ 팟캐스트 95회는 바로 ‘신안선 동전 800만개의 비밀’을 조명해보겠습니다.