Einkommen, Vermögen und Aufstiegschancen sind in Deutschland sehr ungleich verteilt. Im Projekt „Das Ungleichheitsbarometer“ wird erforscht, wie die Bevölkerung diese Ungleichheit wahrnimmt. Schätzen die Menschen z. B. ihre Einkommens- situation realistisch ein? Eher nicht: Insbesondere Menschen mit (sehr) niedrigem und (sehr) hohem Einkommen verschätzen sich und zählen sich oft fälschlicherweise zur Mittelschicht.

Es ist wichtig, diese Einstellungen zu erforschen, denn aus (Fehl-) Einschätzungen können sich reale Konsequenzen ergeben: Wird das tatsächliche Aus- maß an Ungleichheit unterschätzt, wird sie auto- matisch auch als weniger problematisch angesehen. Das kann in einem nächsten Schritt politisches Wahlverhalten oder die Einstellung zu Aufstiegs- chancen und zur Besteuerung von Vermögen beein- flussen – auch, und häufig ohne es zu wissen, zum eigenen Nachteil.