Il existe deux histoires sur l’origine de ce nom si peu commun. La première fait remonter à la dynastie des Qing sous l’empereur Chiaching qui a régné de 1796 à 1820. À l’époque, Tsai Lie-go (蔡獵狗) qui était un important pirate du clan du grand pirate Tsai Qien (蔡牽) vivait dans cette région. Le monde chinois utilisait le terme Ao, donc la grande tortue marine, pour signifier toute la bande de pirate de Tsai Qien. Une deuxième théorie est liée au poisson Ao, produit dans le nord-est de la Chine. Apparemment, les habitants de la région utilisaient la peau de ce poisson légendaire pour fabriquer des tambours qui produisaient des sons très forts.

Les anciens de Chiayi qui souhaitaient de la prospérité de cet endroit ont décidé d’appeler la zone Ao-Gu pour que la prospérité de la région puisse se connaître comme les sons des tambours faits à partir de la peau du poisson Ao. 

Aujourd'hui Ao-Gu n'est pas célèbre pour sa prospérité ni pour son commerce, mais plutôt pour sa belle zone humide de plus de 1400 hectares.