L’imaginaire, au moins autant que les faits, est la structure sous-jacente de l’histoire. La vie des hommes ne se limite pas aux réalités matérielles et s’explique au moins autant par les représentations mentales, qui diffèrent selon que vous vivez ici ou là... Les imaginaires historiques, remplis de faussetés dont telle ou telle communauté est convaincue, peuvent provoquer des conflits, voire des génocides. D'où ce constat : les questions d’histoire ne sont jamais "froides" : l’histoire, c'est comme une grenade dégoupillée qui peut vous sauter à la figure dès que vous l’utilisez.

Emmanuel Laurentin, journaliste et historien, produit et présente chaque jour l'émission "La Fabrique de l'Histoire" sur France Culture.