ในสมัยโบราณ ช่วงเวลาที่ผู้คนยังไม่มีปฏิทินใช้ มนุษย์เราใช้การเคลื่อนไหวของสิ่งต่าง ๆ บนท้องฟ้า ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ ดวงจันทร์ ดวงอาทิตย์ ปรากฏการณ์น้ำหลาก และดาวเป็นต้น ในการกำหนดวัน เดือน และปี ผู้คนในยุคก่อนที่จะมีปฏิทินใช้ ต่างก็มีวิธีการนับวัน เดือน และปีที่แตกต่างกันออกไป ซึ่งกว่าจะมาลงตัวเป็นปฏิทินสากลที่เราใช้กันอยู่ในปัจจุบันนี้นั้น มีการปรับเปลี่ยนระบบของปฏิทินมาโดยตลอด จนถึงปี ค.ศ. 1582 ได้มีการปรับเปลี่ยน ระบบปฏิทินแบบจูเลียน (Julian calendar) เป็นระบบเกรกอเรี่ยน (Gregorian Calendar) ซึ่งก็คือรูปแบบของปฏิทิน (Calendar) ที่เราใช้กันอยู่ในปัจจุบัน