John Dowland es probablemente uno de los músicos más emblemáticos de la Inglaterra de los siglos XVI y XVII, pues fue una de las cabezas visibles del movimiento de compositores de canciones para laúd, una corriente creativa sin comparación en la Europa de la época.

Algunos autores consideran que Dowland y su obra reflejan el espíritu inglés del momento, la llamada melancolía británica.

Esta melancolía presente en las letras y melodías de John, al parecer florecían influidas por los versos del poeta italiano Petrarca, ya que la melancolía petrarquista está asociada a las quejas de un amante cuya pasión no es correspondida por su amada.

No sabemos si fue por moda o por estética, pero durante estos siglos la literatura inglesa se llenó de cantos de dolor desconsolado.

Hoy escucharemos Come again de John Dowland en la voz de Sting acompañado en el laud por Edin Karamazov. (Imagen: Autorretrato de Joshua Reynold

La música y la poesía tienen algo en común: la búsqueda de sonoridades. Estas sonoridades producto de la danza dinámica entre el sonido y el sentido tiene como fin último presentar, recrear, transmitir algo.

John Hollander, por ejemplo en su texto “Música y poesía” de la Enciclopedia Princeton de Poesía y Poéticas declara que ambas, poesía y música “se mueven para afectar a un oyente en una forma irracional, así como ambas están involucradas en una forma en la comunicación del sentido más que del conocimiento”

Así, nos encontramos hoy el ciclo de canciones del compositor Morten Lauridsen Les Chansons des Roses, basado en el libro Rosas del poeta austríaco Rainer María Rilke.

La pieza que escucharemos hoy “Dirait-on”, en las voces del Coro de Cámara de Europa bajo la dirección de Nicol Matt, pertenece a este ciclo de canciones de Lauridsen. Aquí, se cuenta la historia de Narciso, según la mitología griega, un joven bello y arrogante que, como castigo por haber despreciado el amor de la ninfa Eco, se enamora de su propia imagen reflejada en un río e, intentando acariciar su propio reflejo cae al agua y se ahoga. (imagen: Eco y Narciso de John William Waterhouse)

La Novena Sinfonía de Beethoven es una de las obras más populares de la música clásica y es la última sinfonía de este compositor alemán.

Esta pieza, actualmente parte fundamental de la música del himno de la Unión Europea, es la primera sinfonía que tiene la presencia de un coro, quienes interpretan la famosa "Oda a la Alegría", símbolo de la fraternidad entre los hombres.

Sin embargo, la melodía principal de la Oda de la Alegría que todos conocemos no fue compuesta por Beethoven, sino por Mozart. Esta pertenece a una obra religiosa llamada Misericordias Domini, compuesta por el austriaco en 1775.

Hoy escucharemos el Misericordias Domini K. 222 de Wolfgang Amadeus Mozart en las voces del Rias Chamber Chorus bajo la dirección de Marcus Creed junto a la Orquesta Sinfónica de la Radio de Berlín. (imagen: Mozart ilustración de Paul Stickland)

La ópera tiene fama, a veces justificada, de contar historias ampulosas con mucho dramatismo. Nos cuenta Clemency Burton-Hill que la ópera Tosca de Puccini, que se estrenó en Roma un 14 de enero de 1900, resulta una prueba fiel de nuestra afirmación inicial.

El aria que escucharemos hoy perteneciente al tercer acto, cuenta como el pintor Mario Cavaradossi, que está enamorado de la cantante Floria Tosca, espera el momento de ser ajusticiado...le queda una hora de vida.

Esta aria, que resulto tan famosa como todas las de Puccini, quien era una fábrica de éxitos, constituye la melodía de una canción titulada Avalon, compuesta en 1920 por Al Jolson.

A continuación el aria E lucevan stelle de la oṕera Tosca de Giacomo Puccini en la voz de Plácido Domingo acompañado por la Philharmonia Orchestra bajo la dirección de Giuseppe Sinopoli. Le sigue Avalon de Al Jolson en la voz de Nat King Cole acompañado de Count Basie y su Orquesta.

Una banda se forma a finales de 1968, y el 12 de enero de 1969 estrenan su primer álbum. Así nació, hace ya 51 años el grupo Led Zeppelin.

Para muchos estudiosos de la música del siglo XX, como el crítico musical Joe S. Harrington, Led Zeppelin encabezó la transformación definitiva del rock 'n' roll al rock en su forma más acabada. La fuerza que sus miembros desplegaron en su primer álbum dio paso a una nueva generación de bandas que finalmente encontraron la manera de sonar a la vez potentes, crudas y sofisticadas. Desde este debut discográfico su propuesta fue entendida como un rock and roll muy personal, con tintes de blues, un poco de folk y varios riffs de guitarra antológicos.

Hoy escucharemos de este primer álbum Led Zeppelin I , el tema Good Times Bad times, primer track de esta grabación.

Pianista, director de orquesta y autor de canciones y soundtracks para películas como Lucky Lucke o Borsalino, el francés Claude Bolling falleció el 29 de diciembre del pasado 2020 a los 90 años.

Este pianista y compositor que tenía como modelo a Ellington, creó una big band de jazz en 1956, la cual mantuvo durante más de 50 años. Bolling, se adentró en los sonidos tradicionales del jazz para darles un toque de sofisticación proveniente de la música clásica, aderezada con una afrancesada elocuencia.

Hoy escucharemos de Bolling la pieza Baroque and Blue de su Suite para Flauta y Jazz piano Trío de manos de Jean-Pierre Rampal en la flauta, Claude Bolling en el piano, Max Hédiguer en el bajo y Marcel Sabiani en la batería.

El 31 de diciembre recordamos el 121 aniversario del nacimiento del compositor mexicano Silvestre Revueltas.

Inmortalizado por obras como La noche de los mayas, Sensemayá, Janitzio y Redes, es considerado uno de los músicos mexicanos más originales del siglo XX que dio identidad al paisaje sonoro mexicano.

El 28 de diciembre del pasado 2020 falleció otro músico mexicano, el cantautor Armando Manzanero a los 85 años víctima de covid-19.

Más de 400 canciones escribió este querido músico, cuyas letras han sido cantadas por generaciones a lo largo de siete décadas de trayectoria musical.

Hoy escucharemos de Silvestre Revueltas la obra Ocho por Radio para orquesta de cámara, interpretada por la Filarmónica de Los Angeles dirigida por Esa- Pekka Salonen. Acto seguido, la canción Adoro de Armando Manzanero interpretado por este compositor, quien la canta en lengua maya junto a Plácido Domingo en el Concierto de las Mil Columnas realizado en Chichén Itza el 4 de octubre de 2008.

La conmemoración del 250 aniversario del nacimiento de Ludwig van Beethoven, que se celebraría durante todo el año 2020, se alargó 250 días, hasta septiembre de 2021. Así, lo decretó el Beethoven Jubiläums GmbH, órgano encargado de organizar los actos del aniversario.

Iniciamos este año entonces recordando a Beethoven y preguntándonos...Beethoven inventó el jazz?

Si bien es cierto que esta interrogante ha circulado por internet durante varios años, evidentemente la respuesta es no. Sin embargo, lo que si es cierto es que lo que hizo este compositor fue utilizar algunos elementos musicales que se convertirían en piedras angulares del estilo jazzístico, 110 años después.

Hoy, escucharemos de manos del pianista y director Daniel Barenboim el 1er movimiento de la Sonata 1 y la variación 3 del 2do movimiento de la Sonata 32 de Beethoven. Sonidos que anticiparon lo que vendría un siglo después...

El Covid 19 no es la primera epidemia a la que se ha enfrentado la humanidad. A lo largo de la historia se han producido muchas situaciones parecidas en las que una enfermedad afectaba a muchas personas alrededor del mundo.

Sin embargo, durante este año hemos visto cómo el virus y sus consecuencias se han ido convirtiendo paulatinamente en vehículo de inspiración creativa a nivel global, pues como escribió en marzo de este año al artista y periodista Mikel González: “una metáfora ayuda a visualizar lo abstracto, y para quienes no somos científicos, un virus es abstracción pura”.

Hoy escucharemos dos piezas nacidas durante esta pandemia. La primera Isolation Rag, obra para violín solo compuesta por Scott Wheeler interpretada por Gil Shaham. Esta obra inspirada en un nostálgico ragtime, incluye un par de pequeñas citas del Concierto para violín de Mendelssohn y una del Concierto para violín de Brahms. Es, según el compositor, un retrato agridulce de un violinista solista que toca para sí mismo en su apartamento, sin su orquesta.

La segunda, Por hoy, canción compuesta e interpretada por Marta Gómez, nos cuenta Gómez “surgió desde la nostalgia y el miedo (…) pensando en cuánto extraño los cafecitos, ensayos y conciertos”. (Imagen: Las Meninas de Velázquez intervenida por POA Estudio)

Aunque cada año parece lo mismo, siempre es diferente. Así podríamos definir el

Concierto de Año Nuevo de la Filarmónica de Viena, que se organiza desde hace 80 años. Considerado uno de los principales eventos mediáticos de la música clásica, congrega alrededor de 50 millones de espectadores frente a sus televisores cada 1ero de enero.

A pesar de tener un origen sombrío, pues surgió de la propaganda nazi en una Austria anexionada como provincia del Tercer Reich en 1939, tras la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en un escaparate de la excelencia cultural de Austria, formando parte de una de las tradiciones del comienzo de año en millones de hogares de todo el mundo.

Hoy escucharemos, terminando este año donde la música nos ha permitido acompañarles, 3 piezas siguiendo la tradición vienesa. Iniciamos con la Polka del Champagne de Johann Strauss de manos de la Filarmónica de Viena dirigida por George Petri. Le sigue Cuando escuches este vals, pieza anónima mexicana interpretada por el Cuarteto Latinoamericano junto a Miguel Pacheco en el salterio, Victor Flores en el contrabajo y Alberto Cruzprieto en el piano. Finalizando con el Vals No. 2 de la Suite para orquesta de Variedades compuesta por Dmitri Shostakovich interpretada por la Royal Concertgebow Orchestra dirigida por Riccardo Chailly