De eerste aflevering start met een bijzondere ontmoeting. Ivo Vandekerckhove gaat in gesprek met Jef Gabriels, burgemeester van 1987 tot 2009, en Elanur Katoglu, een 23-jarige Genkse studente. Het gesprek voert hen terug naar 2 januari 2000 toen er maar liefst 20.000 Genkenaren samenkwamen op het plein voor het stadhuis. “Het was die dag ijskoud, maar de sfeer was onvergetelijk”, blikt Jef terug.

Elanur maakte dat historische moment zelf niet mee. Voor haar is Genk altijd een stad geweest. “Maar als ik Jef hoor vertellen wat er allemaal voorafging aan de titel, kijk ik er helemaal anders naar”, zegt ze. “Ik ken Genk vooral als een diverse stad waar mensen niet naast elkaar, maar met elkaar leven. En daar ben ik als Genkenaar heel trots op.”