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C'est une opération qui fait grand bruit dans la zone Cemac (Communauté économique et monétaire de l'Afrique centrale). Depuis le 1er novembre, la démonétisation des anciennes pièces (1958, 1959, 1971, 1976 et 1985) est entrée en vigueur. Si la Banque des États d'Afrique centrale (BEAC) annonce un retrait progressif sur une année, dans les commerces comme dans les banques, de nombreux Camerounais font la queue aux guichets pour échanger leurs anciennes pièces. Un circuit parallèle a même vu le jour.

De notre correspondant à Yaoundé,

Dans le vacarme du marché Mokolo, à Yaoundé au Cameroun, Jaurès est concentré. Derrière sa brouette chargée d'accessoires de téléphone, il mène une activité clandestine : il rachète des pièces de monnaie, récemment démonétisées par la BEAC, à 90% de leur valeur. « Je fais de l'échange. Je peux peut-être prendre de 100 à 500 francs. Les pièces que je reçois, je fais une collecte, je note ça dans mon carnet. Je verse dans une microfinance et cette microfinance va me verser ces mêmes pièces-là en banque », témoigne Jaurès.

Un circuit parallèle de retrait des pièces qui reste marginal, de l'avis de certains banquiers. Dans son bureau de l'avenue des Banques, Yati Pegui, chef d'agence, explique que depuis l'annonce de la démonétisation, fournisseurs et particuliers sont nombreux à faire la queue devant les guichets pour se débarrasser de leurs anciennes pièces : « Ce sont des gens qui ont déjà des comptes qui viennent faire des dépôts. Vu le volume des pièces, on va les prendre. On a des particuliers aussi, des gens qui gardaient des caisses, des petits commerçants qui viennent déposer. »

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Des pièces anciennes, des enjeux limités

Dans cette précipitation, certains clients incluent des pièces de gamme plus récentes, non concernées par la démonétisation. « Il y a encore un problème d'information : ces derniers ont compris qu'il fallait déposer l'ensemble des pièces. Et on se retrouve déjà avec des montants assez conséquents et des pièces qui doivent être en circulation », constate Yati Pegui.

Les banques ont jusqu'à fin octobre 2027 pour récupérer les pièces qui doivent sortir du circuit ; après quoi, ce sera à la Banque centrale de les récupérer. Pour l'économiste Dieudonné Essomba, il ne s'agit pas vraiment d'une opération d'envergure, car moins de 1% de la monnaie en circulation dans la sous-région est concernée. « Dans un pays, la monnaie divisionnaire représente 0,1% à 0,5%. Donc ce n'est pas une masse monétaire conséquente qui pourrait justifier des mesures de sécurité. C'est pour ça que probablement les pièces ont mis autant de temps. Même des pièces de 1958, près de 70 ans plus tard, ont continué à circuler », commente-t-il.

La BEAC a invité les boutiquiers et autres commerçants à continuer de récupérer les pièces, car ils peuvent plus facilement les déposer auprès des établissements de microfinance et des banques.

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En Afrique du Sud, le président Cyril Ramaphosa prévoit de céder 2,5 millions d'hectares de terres à des agriculteurs noirs, pour transformer le secteur agricole sud-africain. Il s'agit de terres achetées et détenues par l'État depuis 2006, dont certaines n'étaient plus utilisées. L'Afrique du Sud espère à la fois améliorer la redistribution des terres, mais aussi développer le secteur agricole du pays, qui contribue à environ 3% du PIB sud-africain et emploie près d'un million de personnes.

Au lieu de louer ses terres, l'Afrique du Sud veut les vendre à des prix très compétitifs, pour développer une nouvelle génération d'agriculteurs propriétaires. « La moitié de ces terres sont actuellement inutilisées. Nous sommes convaincus que leur mise en valeur permettra de générer des retombées agricoles positives à mesure que nous mettrons en œuvre ce processus », explique Wandile Sihlobo.

Wandile Sihlobo est un économiste agricole très respecté en Afrique du Sud, à tel point qu'il est récemment devenu conseiller spécial du président Cyril Ramaphosa. C'est l'un des architectes de cette mesure : « Nous estimons que cet effort contribuera à accroître la production agricole sud-africaine d'environ 30%. Ces terres sont polyvalentes. Un million d'hectares est probablement destiné à l'élevage et le reste peut être utilisé pour toute une gamme de cultures. Cela dépendra de chaque agriculteur ainsi que de la végétation. » L'Afrique du Sud exporte déjà environ 55% de ce qu'elle produit, ce qui représentait 15,1 milliards de dollars américains l'année dernière. « Naturellement, toute nouvelle terre mise à disposition sera principalement destinée à l'exportation », souligne-t-il.

Des défis à relever

La mesure doit aussi et surtout régler un problème profond en Afrique du Sud : le quasi-monopole des agriculteurs blancs, hérité de l'apartheid. « Au cours des 32 dernières années, nous avons assisté à une évolution. Cependant, celle-ci n'est pas assez rapide », estime Ntuthu Mbiko. Elle est agricultrice, présidente du bureau des femmes de l'Association des agriculteurs africains d'Afrique du Sud (AFASA). Elle voit cette mesure comme une étape essentielle, mais pointe plusieurs écueils.

« La mise à disposition de terres doit également s'accompagner d'un bon accès à l'eau, d'un soutien technique et de réseaux entre agriculteurs. Si nous fournissons ou mettons à disposition des terres sans l'écosystème qui rend l'agriculture viable, nous condamnons les agriculteurs à l'échec. En revanche, si nous procédons correctement, cela pourrait effectivement transformer le secteur », insiste-t-elle. Beaucoup s'interrogent aussi sur le processus de sélection des agriculteurs, ainsi que sur le prix qui sera fixé pour obtenir les titres de propriété.

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La crise au Moyen-Orient continue d’affecter les économies de la Corne de l’Afrique. L’un des pays les plus vulnérables reste la Somalie, qui importe la totalité de son carburant et une grande partie de ses denrées alimentaires. Selon la FAO, le prix de l’essence a en moyenne plus que doublé, celui des céréales a augmenté de 10 à 40%, et celui de l’eau a bondi de 200%. Dans l'État du Jubaland, dans le sud du pays, le secteur de la pêche notamment est menacé.

De notre envoyée spéciale à Kismayo,

Assis sur un petit tabouret, dans le marché aux poissons de Kismayo, capitale du Jubaland, Mohammed Ahmed se lamente. Ce pêcheur montre les étals quasiment vides. Très peu de bateaux sont sortis en mer ce matin. « La crise au Moyen-Orient a un impact très fort sur le prix du carburant. Avant, 200 litres d’essence coûtaient 100 dollars. Maintenant, c’est 400 dollars », témoigne-t-il.

« Avant je partais en mer tous les jours de la semaine. Maintenant, je n’y vais que deux jours par semaine. L’argent que je gagne avec mon poisson passe directement dans le prochain plein d’essence. Je ne fais presqu’aucun profit. Mes enfants et moi, on ne mange qu’une seule fois par jour », regrette encore ce pêcheur.

« Ceux qui en ont les moyens partent à l’étranger »

Quelques femmes s’activent pour vider et découper les quelques prises de la matinée. Fadumo Abdi est à la tête d’une coopérative de douze commerçantes. D’ordinaire elles écoulent une soixantaine de kilos de poissons par semaine, pour un revenu de 100 dollars. Mais aujourd’hui les affaires vont mal : « Parfois, il arrive que nous n’ayons aucun client dans la journée. Beaucoup n’ont plus les moyens d’acheter du poisson. La crise au Moyen-Orient a changé beaucoup de choses. Comme l’essence a augmenté, les pêcheurs ont aussi augmenté le prix du poisson. Tous les autres produits alimentaires que l’on importe sont aussi devenus beaucoup plus chers. Et la majorité de nos clients sont des déplacés. Ils n’ont pas un sou », détaille la commerçante.

Selon les autorités somaliennes, la pêche représente 2 à 3% du produit intérieur brut du pays et occupe plus de 400 000 personnes. La crise du secteur a un impact social brutal. « La majorité des pêcheurs sont des jeunes. Certains arrivent à trouver d'autres petits emplois. Ceux qui en ont les moyens partent à l'étranger, surtout en Libye », pointe Rople Mohammed, du ministère de la Pêche de l'État du Jubaland. « Mais la plupart des jeunes sont juste assis ici et font la manche. Ils ne font que survivre ici. Certains prennent de la drogue. Il n’y a pas d’emploi ici », regrette-t-il. Bien que le Jubaland vive surtout de l’élevage, de l’agriculture et de l’activité portuaire, la pêche artisanale représente pour certains foyers de la côte, entre 70 et 100% de leurs revenus.

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L'essor de l'activité minière en Guinée dope le trafic aérien : en hausse de 21 % à l'aéroport de Conakry l'an dernier, la fréquentation a de nouveau progressé de 22 % au premier semestre de cette année. Comment la Guinée tente-t-elle de capitaliser sur ces voyages d'affaires pour développer le reste du secteur touristique ? 

Jean-Baptiste Blondin est directeur général du groupe hôtelier Riviera Royal. Il a vu le taux d'occupation de ses deux hôtels de luxe à Conakry passer de 30 à 60 %, avec le boom de l'activité minière. « Tout ce qui est revenu de chambres augmente d'une année sur l'autre. La fréquentation augmente. On accueille pas mal d'intervenants miniers, que ce soit Rio Tinto, etc. Toutes les compagnies minières, en règle générale, utilisent notre hôtel », constate-t-il.

L'hôtelier compte sur une clientèle supplémentaire, si l'extension de l'aéroport de Conakry est réalisée, pour répondre à la multiplication des vols et des dessertes, dont une nouvelle liaison aérienne avec Alger et Oran. Il étudie aussi une liste de sites du ministère guinéen du Tourisme, pour implanter des hébergements dans d'autres zones économiques du pays, comme le port d'exportation du minerai de fer de Simandou, à Forécariah.

« Vous avez un nouveau port qui connaît un développement incroyable, qui va être un des premiers ports minéraliers d'Afrique de l'Ouest. Une nouvelle ville est en train d'être créée aux abords de ce port. C'est quelque chose au niveau du développement qui peut être d'intérêt non seulement pour nous, mais pour n'importe quelle compagnie », assure Jean-Baptiste Blondin.

Les groupes Louvre Hotels et Hilton songent à s'installer en Guinée. Une classification des hôtels est en projet, suite à la promulgation l'an dernier d'un code du tourisme.

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Conakry en quête d’investisseurs

Le gouvernement guinéen, lui, cherche à faire des mines un catalyseur pour développer d'autres formes de tourisme que le tourisme d'affaires. « Un des déficits que nous avons, ce sont les infrastructures d'accueil pour répondre à cette demande qui est en train de grimper », reconnaît Kade Camara, directrice générale adjointe de l'Agence guinéenne de développement. « Comment pouvons-nous avoir des investisseurs dans tout ce qui est hébergement, restauration, développement des lieux de loisirs, des accès à certains sites naturels ? Quand vous voyez la nature que nous avons, les chutes d'eau que nous avons, les bords de mer que nous avons, avec 340 kilomètres de côte sur l'océan Atlantique… Le potentiel est là. Maintenant, comment le développer pour que ce soit vraiment un produit ? C'est ce que nous cherchons maintenant », détaille-t-elle.

Le gouvernement compte flécher l'argent des investisseurs vers l'aménagement de cinq plages près de Conakry, d'un resort sur les îles de Loos, de musées dans chacune des régions de Guinée, et pour financer jusqu'aux infrastructures de base, routes et accès aux sites naturels reculés, tels que la réserve du mont Nimba, dans le sud-est du pays.

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L’Afrique du Sud renouvelle ses conseillers municipaux lors d’élections locales qui se tiennent ce mercredi 4 novembre. Et le sort de Johannesburg sera suivi de près car la ville a connu toute une série de coalitions instables ces dernières années, avec une dizaine de changements de maires en moins de 10 ans. Désormais l’Alliance démocratique et sa candidate Helen Zille entendent bien reprendre la gestion des mains de l’ANC, tout comme l’ancien maire Herman Mashaba de l'Action SA. Au cœur de la campagne : la situation financière de la plus grande ville du pays, qui, à l’image de nombre de métropoles, n’affiche pas un très bon bilan.

Avec notre correspondante à Johannesbourg,

Alors que les robinets sont à sec dans plusieurs zones de la ville, les manifestations se multiplient ces dernières semaines pour protester contre les coupures d’eau. Dans le quartier de Melville, au milieu d’un de ces rassemblements, Angy Hammond clame des slogans en brandissant une bouteille vide : « La dernière fois que j'ai eu de l'eau courante, ça remonte à l’anniversaire de ma fille, le 18 octobre. Donc, je suis vraiment très en colère ! Et c’est tellement ironique qu’ils nous conseillent d’économiser l’eau, car il y a plein de pertes en amont à cause de fuites qui n’ont jamais été réparées depuis de nombreuses années. C'est un désastre. »

Et c’est même l’ensemble des services publics de Johannesburg qui se sont dégradés, avec plusieurs bibliothèques, piscines, ou encore musées fermés et délabrés. « Vous pouvez observer beaucoup d'endroits qui se détériorent, notamment au niveau des routes, de la collecte des déchets, ou des infrastructures électriques. Si la ville ne trouve pas de solutions pour régler sa situation financière, je pense qu'elle va continuer à décliner, et c’est pour ça que ces élections sont très importantes », pointe Yunus Chamda, le coordinateur de la Joburg Crisis Alliance (JCA), une coalition de la société civile qui travaille sur les sujets de gouvernance et de corruption.

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« La ville a du mal à récupérer des revenus et à couvrir ces coûts »

Johannesburg est pourtant la ville la plus riche du pays. Mais ses réserves de trésorerie ne lui permettent de couvrir qu'environ deux semaines de fonctionnement. Par ailleurs, la municipalité a été récemment épinglée pour irrégularités financières. Jugal Mahabir étudie la gouvernance locale au sein du Public Affairs Research Institute (PARI). « Depuis trois ans, Johannesburg est en détresse financière, selon le Trésor national. La municipalité a souvent réaffecté à d'autres usages des fonds initialement prévus pour certaines entités publiques. Donc, cela fait des années qu’il y a un manque d'investissements dans la maintenance et la réparation des infrastructures. Elles finissent par ne plus fonctionner et cela crée des pertes dans le système. « À cause de ces pertes, la ville a du mal à récupérer des revenus et à couvrir ces coûts », analyse l’expert.

Pour le maire ANC sortant, la ville n’est pas en crise. Cependant le ministre des Finances du pays, issu du même parti, est beaucoup plus alarmé et a promis la mise en place d’un plan, sur trois ans, afin de venir en soutien des autorités locales. « Il y a notamment une mauvaise gestion financière et une planification budgétaire défaillante. À cela s'ajoutent les pertes liées à la corruption et aux irrégularités dans l'attribution des marchés publics. Enfin, des facteurs extérieurs viennent également s’ajouter », détaille encore le chercheur Jugal Mahabir. Le redressement des finances sera en tout cas le plus gros défi du prochain maire élu à la tête de la ville.

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En Mauritanie, premier exportateur de poulpe d’Afrique, il est interdit depuis le samedi 10 octobre de le pêcher. Le gouvernement a décrété un mois de repos biologique sur les conseils scientifiques de l'Imrop, l'Institut mauritanien de recherches océanographiques et des pêches, car l'espèce est en danger. Une bonne nouvelle pour l'écosystème, moins bien appréciée par les pêcheurs artisanaux. 

De notre correspondant à Nouakchott,

Au cœur de la Cité Plage, l'un des plus grands marchés au poisson de Nouakchott, l'effervescence est palpable chez les acteurs de la filière. « Le repos biologique, c'est quand ils constatent que le céphalopode est en reproduction et qu’il y a des juvéniles, explique Ibrahima Sarr, président de la Fédération libre de la pêche artisanale. Parce qu’à moins de 500 grammes, on ne doit pas les pêcher, ce sont des juvéniles. Et malheureusement, l'espèce est très surexploitée aujourd'hui, c'est devenu très rare. L'objectif est de permettre la reproduction et aux juvéniles de grandir. »

Si la mesure est saluée par plusieurs acteurs car elle permet de préserver la reproduction des ressources halieutiques, elle tombe au moment où de nombreux pêcheurs sont déjà à l'arrêt depuis longtemps, confie Ibrahima Sarr. « Nous, on ne pêche pas seulement le poulpe. À chaque fois qu'une espèce est fermée, on se rabat sur d'autres espèces. On pêche le yaboye, le calamar ou encore les thiofs et d'autres espèces qui ne sont pas interdites. Ceux qui ne pêchent que le poulpe, parce qu'ils ne maîtrisent pas les techniques pour attraper les autres poissons, actuellement, ils sont vraiment affectés. Parce qu'à chaque fermeture, ils sont obligés de plier bagage », détaille-t-il.

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« Si la mer est fermée, elle doit l'être pour tous »

Les mareyeurs (les vendeurs en gros) sont directement touchés. Leur vice-président, Mohamed Lemine Ould Sidi Ali, dit subir cette mesure de plein fouet, tout en demandant qu'elle s'applique à tous les pêcheurs sans exception. « Fermer l’accès à la mer est une bonne chose, parce que cela permet aux poissons de se reproduire. Sauf que c'est nous qui en payons les conséquences, car on peut rester deux ou trois mois sans rien faire, fait-il remarquer. Les petites pirogues partent, parfois elles ramènent un peu de poissons, parfois rien. Ce que nous dépensons en essence est beaucoup plus important que ce que nous gagnons. » Et d’appeler à un respect général de cette règle : « Ce que nous déplorons, c’est que les grands bateaux, eux, continuent de pêcher. Si la mer est fermée, elle doit l'être pour tous. »

La Mauritanie compte deux usines de transformation seulement, et une vingtaine d'unités de congélation exportant 50 % du poulpe à l'état brut. Pour Abidine Sidati, secrétaire général des usiniers, le modèle est à bout de souffle et doit être revu pour apporter des solutions durables. « Le ministère peut prendre des mesures idoines pour résoudre ce problème. C’est l'accès à la ressource, favoriser toutes les usines, leur donner des quotas aussi bien en poulpe qu'en petits pélagiques pour pouvoir sauver la situation, interpelle-t-il. Donner exclusivement les céphalopodes aux Mauritaniens. Donner des quotas aux usines pour qu'elles puissent respirer un peu et travailler ».

Alors que l'accord entre l'Union européenne et la Mauritanie arrive à échéance début novembre, il estime également qu'il serait essentiel de revoir l'accord de pêche signé avec le Sénégal, qui autorise 250 pirogues à prélever 50 000 tonnes de poissons divers par an dans les eaux mauritaniennes.

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Début octobre, l'Union africaine lançait son agence de notation. Cette semaine, dans la ville de Douala au Cameroun, c'est une agence de notation dédiée à la zone Cemac qui a lancé ses activités : GIC Rating SA. Son fondateur espère qu'elle permettra, à moyen terme, de rendre les marchés financiers d'Afrique centrale plus attractifs.

À l'origine, il y a eu un projet longuement réfléchi de Serges Mathieu Koumbou, désormais administrateur et directeur général de Gevena Investment Corporation (GIC Rating SA). Cet ancien de l'Institut de la haute finance de Paris est arrivé à un constat : l'environnement économique des pays de la région est mal compris et les États le paient au prix fort, notamment avec des primes de risque majorées sur les emprunts.

« Notre ambition n'est pas de remplacer les agences internationales. Notre ambition est de contribuer à une meilleure compréhension des risques de crédit de notre sous-région et de renforcer la confiance des investisseurs, détaille le dirigeant. Les États de notre zone doivent être notés non seulement suivant les exigences de rigueur, de transparence et d'indépendance tel que c'est fait par les agences internationales, mais aussi doivent tenir compte des analyses propres à notre environnement économique, institutionnel et sectoriel. »

Pour Serges Mathieu Koumbou, des indicateurs clés ne sont pas suffisamment mis en avant pour refléter la solvabilité, le risque de crédit de ces États. Par exemple, « GIC a intégré les ressources naturelles dans son analyse simplement pour refléter ce potentiel. Même s'il ne fait pas l'objet d'une transaction, il est tout de même un élément capital. Les entreprises bien gouvernées, bien gérées, gagneraient à recevoir davantage de l'attractivité auprès des investisseurs seulement sur le fait de ces ressources ».

Dépasser le problème de confiance

Pour ses notations, GIC Rating dispose d'une méthodologie propre et s'appuie sur des outils spécifiques – à base d'intelligence artificielle – de Datamensio. Michael Aim, cofondateur de cette startup, confie : « Nous apportons toutes les briques technologiques dont une agence de notation peut avoir besoin pour fiabiliser ses opérations, pour les rendre vérifiables, auditables, et plus de sincérité dans ce qu'on appelle la ''sincérité de la donnée'', notamment sur la récolte des documents, la récolte des données, donc avec un parcours de l'entreprise ou de l'État. Là, en l'occurrence, non seulement la plateforme soutient l'ensemble du processus, mais l'IA permet à la fois cette accélération, cette neutralité qui a beaucoup de valeur, je pense, dans la zone. »

La région Afrique centrale peine à lever des financements. La bourse régionale (BVMAC) vient de dévoiler que les États de la Cemac cumulent des arriérés s'élevant à 3,5 milliards de francs CFA. Selon un fin connaisseur de la zone, son attractivité, notamment sur le marché des capitaux, ne peut s'améliorer sans un engagement politique fort des États.

Le Bénin veut voir ses ananas pain de sucre sur les étals européens et chinois. Cotonou accélère l'exportation de son fruit emblématique du plateau d'Allada grâce notamment à l'indication géographique protégée, obtenue il y a six ans, et un quai fruitier qui ouvrira prochainement à l'aéroport. Car cet ananas, réputé pour son goût et délicat à acheminer, fait le voyage en avion.

Dans un entrepôt du marché international de Rungis, au sud de Paris, des cagettes d'ananas verts et jaunes sont prêtes à être expédiées aux quatre coins de la France. « Le pain de sucre, j'ai envie de dire, ça a un goût de miel », décrit Tiranké Kaké, directrice du grossiste en fruits et légumes TK International.

« En fait, l'idée pour moi, c'est d'éduquer le consommateur pour lui expliquer que le pain de sucre est différent des autres ananas dans l'esprit du consommateur européen. Quand un fruit est jaune, il est mûr », souligne Tiranké Kaké. « C'est de notre responsabilité d'expliquer au consommateur », confirme Éric Akoute, le directeur général de l'agence de promotion des investissements et des exportations du Bénin. « Ça va prendre du temps parce que tout le monde s'attend à de l'ananas jaune, il est vert mais il est mûr. Et ça, il y a une histoire à raconter », estime-t-il.

Le fruit sera vendu entre cinq et sept euros la pièce. Et il doit aller du champ à l'assiette en seulement quelques jours. « C'est un produit qui est traité et qui vient par avion. Donc, en 24 heures, c'est déjà sur le marché européen. Et au bout de trois-quatre jours, le consommateur a déjà le produit chez lui, il peut le consommer, détaille Tiranké Kaké. Donc c'est du luxe parce que le fret coûte cher. Donc si on investit dans le fret aérien, c'est pour avoir la qualité gustative, justement pour que le consommateur puisse se régaler. »

Monter en puissance sur la fiabilité et les destinations

Le Bénin produit 500 000 tonnes d'ananas pain de sucre par an mais n'en exporte que 6 000 tonnes. La France est le premier marché avec 60% des importations de ce fruit. L'objectif d'Éric Akoute est de monter en puissance sur ce produit : « On sera encore dans quelques jours à la foire de Shanghai pour également faire la promotion de cet ananas. On a signé une convention avec la Chine pour y exporter l'ananas. On a débuté les exportations. C'est d'abord une volonté politique de promouvoir cet ananas qui n'est pas bien connu du monde et qui est quand même un produit en or. » 

Tiranké Kaké, elle, espère des produits mieux calibrés et plus homogènes en qualité. « Vous devez travailler sur la production, s'il vous plaît. C'est très important de faire comprendre aux producteurs qu'un ananas qui vient en Europe subit une chaîne logistique. Souvent, on a de l'irrégularité de la qualité. On ne peut pas faire, par exemple, un mois sans avoir des problèmes de qualité. Et donc ça, c'est souvent lié à la production et aussi à la chaîne de valeur », interpelle la grossiste. Pour répondre à ses différents défis logistiques, un quai fruitier sera inauguré cette fin de semaine à l'aéroport de Cotonou.

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En Centrafrique, comment mieux financer les entreprises et les PME pour développer le secteur privé et créer davantage d'emplois ? Un constat s'impose : malgré son potentiel, le secteur privé centrafricain peine encore à décoller, notamment en raison des difficultés d'accès au crédit et aux investissements.

Avec notre correspondant à Bangui, 

Dans cette grande salle de conférence, se trouve un panel animé par des représentants de la Banque mondiale et de la Société financière internationale (SFI) – la branche secteur privé de l'institution. Ils ont fait le déplacement à l'occasion des Bangui Financial Days. Aliou Maïga, le directeur régional de la SFI, rappelle les fondamentaux : « Une entreprise qui peut démontrer qu'elle a des activités ou des garanties pouvant permettre de rembourser le montant qu'elle demande en général se fera financer. La question, c'est : comment une entreprise peut démontrer qu'elle a suffisamment d'activité pour rembourser ses prêts ? Dans les pays les plus avancés, on parle des états financiers. Mais il n'y en a pas ici. »

Pour Aliou Maïga, c'est là que les nouvelles technologies peuvent faire la différence : « Sans état financier, qu'est-ce qu'on peut regarder ? Classiquement, les banques vont demander des garanties. Et là, également la technologie permet dans beaucoup de cas aujourd'hui de pouvoir faire des analyses basées sur les comportements et les flux. »

Benois Mandogo dirige l'OR Rouge, une entreprise de production d'huile de palme à Bossongo Café, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Bangui. Pour lui, la structuration du secteur privé dépasse le cas individuel. Il vient aussi d'un problème structurel. « Pendant dix ans, nous avons travaillé dans l'informel, sans papiers, sans infrastructures, sans électricité et sans véritable vision. Nous travaillions manuellement, avec des outils et des équipements archaïques. Ce manque de professionnalisation ne me permettait pas d'accéder au financement bancaire ni au crédit », décrit-il.

Formation et encadrement

Le secteur de l'emploi en Centrafrique est encore prédominé par l'informel. Et le taux de chômage et de sous-emploi reste très élevé. Selon les estimations, il touche plus de 60% des jeunes. C'est le chantier prioritaire pour Aliou Maïga : « La meilleure définition du développement, c'est de créer des emplois jusqu'au plein emploi. Si on arrive à faire ça, on a développé un pays. Le focus, c'est vraiment : comment créer des emplois productifs et durables dans les infrastructures, dans les secteurs générateurs d'emplois ? »

Ces dernières années, certaines entreprises, dont l'OR Rouge, affirment avoir pu améliorer leurs activités grâce à la sensibilisation, aux conseils et à l'accompagnement d'experts et d'investisseurs. « Ces six derniers mois, j'ai bénéficié de formations et participé à plusieurs colloques sur l'entrepreneuriat. Ma vision a changé. J'ai structuré mon entreprise et j'ai pu bénéficier d'un crédit bancaire. Ce financement m'a également permis d'acquérir des machines de production modernes », met en avant Benois Mandogo. Le cadre légal centrafricain contribue également à la frilosité des investisseurs. La loi sur le climat des affaires – initiée depuis plus de dix ans – n'a toujours pas été adoptée. Selon le gouvernement, ce retard s'explique notamment par la complexité du processus de réforme, entre consultations, arbitrages techniques et procédures institutionnelles.

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Du 31 octobre au 13 novembre, Dakar accueille les Jeux olympiques de la jeunesse, les JOJ, le premier événement olympique organisé en Afrique. 15 000 accrédités venus de l’étranger sont attendus : un moment fort pour l’hôtellerie dakaroise. 74 hôtels ont signé des conventions avec le comité d’organisation pour loger délégations et officiels. Certains finalisent leurs travaux, comme le Terrou-Bi, qui inaugure cent nouvelles chambres.

De notre correspondante à Dakar,

Au Terrou-Bi, les derniers aménagements dans le nouveau bloc hôtelier sont en cours. Cet hôtel inaugure cent nouvelles chambres. Samir Rahal, directeur général du groupe, inspecte les lieux. La capacité totale de l’hôtel passe à 266 chambres. Ce nouveau bloc, plus moderne et plus luxueux, s’inscrit dans la stratégie de développement de l’établissement, qui veut devenir leader du luxe en Afrique de l’Ouest.

« C'était une excuse pour nous et ça nous a aussi aidés en termes de levée de fonds avec les bailleurs, d'avoir cet événement important qui se passe à Dakar et qui nous oblige à nous mettre immédiatement à niveau, détaille le directeur. Parce que quand on reçoit la famille olympique, c'est quand même toutes les sommités de l'organisation [que l’on héberge] pendant les Jeux. »

Pendant les JOJ, l’hôtel affichera complet. Il est entièrement réservé aux VIP olympiques : représentants du CIO, le Comité international olympique, et invités. Les grands hôtels de Dakar vivent beaucoup de séjours d’affaires, mais le tourisme se développe, notamment grâce aux nouvelles liaisons aériennes. Pour le Terrou-Bi, l’enjeu des JOJ est de faire connaître la destination Sénégal au public du monde entier, pour développer la clientèle loisir et lutter contre la saisonnalité. Samir Rahal s’est fixé des objectifs de remplissage de ses structures : « On est passé de 12 %, il y a trois ans, à 21 % l'année qui vient de s'écouler, et notre objectif est d'arriver à 35-40 % de remplissage avec de l'individuel loisirs. »

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74 hôtels aux prix bloqués

En revanche, dans les hôtels, les touristes seront moins nombreux pendant les JOJ que lors d’autres événements sportifs. « Là, on est dans le cadre des Jeux olympiques de la jeunesse qui mobilisent plus les acteurs, les professionnels que les supporters, les visiteurs. Par exemple, la Coupe du monde, c'est plus la Coupe des supporters, la CAN, c'est les supporters, mais là, c'est vraiment les praticiens », analyse Ismaila Dione, le chef du département hébergement du comité d’organisation des JOJ.

Près de 2 700 athlètes seront hébergés au village olympique, sur le campus de l’université Amadou Mahtar Mbow. Pour compléter, le comité d’organisation des JOJ, Cojoj, a signé des conventions avec 74 hôtels, soit plus de 3 200 chambres, toutes réservées. Certains établissements ont dû se mettre à niveau, avec des visites de site. « Les hôtels ont compris que, quand même, il fallait vraiment utiliser cette fenêtre d'opportunité pour se remettre à niveau. C'est plus pour certains des couches de peinture, pour d'autres des changements de mobilier, pour d'autres c'est carrément refaire leur lobby », détaille encore Ismaila Dione. Le Cojoj garantit des prix bloqués sur la période dans ces 74 hôtels. Mais rien n’empêche les autres hôtels et les locations de type Airbnb, de faire grimper les prix des séjours.

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