Comme toutes les capitales africaines, Conakry voit fleurir les incubateurs de jeunes pousses et les pépinières d'entreprises du secteur digital. Depuis près de trois ans, Saboutech offre une vingtaine de start-up les conditions idéales pour développer leur activité. Une initiative financée par le secteur privé et soutenue par l'Etat.

Au salon international des professionnels du tourisme de Paris, l’IFTM Top Resa, qui se tient du 25 au 28 septembre, les pays africains les plus visités, comme l’Ile Maurice, le Maroc ou la Tunisie ont réservé de très grands stands, contrairement à des pays comme le Togo, le Sierra Leone ou la Tanzanie. Mais certains de ces pays de faible fréquentation ont pourtant un potentiel. Posséder des richesses touristiques ne suffit pas à attirer les voyageurs ; il faut une volonté politique et l’implication d’opérateurs privés.

Certaines destinations africaines sont promues par des agences privées. L’agence Akilanga travaille pour l’Afrique australe et depuis peu la Tanzanie et le Rwanda, dans l’est du continent. Elle met en avant cette année le Kwa Zulu Natal en Afrique du Sud. « On est réceptif sur le marché francophone, donc ça nous permet d’avoir une vitrine, de rencontrer nos clients et aussi des prospects, des agences de voyages ou des tours opérateurs qui ne connaîtraient pas encore nos services et qui peuvent faire appel à nous », explique Marion Girard de l’agence Akilanga.

Des touristes qu’il faut transporter. Dans un pays comme Madagascar avec un réseau routier en très mauvais état, les liaisons aériennes s’avèrent indispensables. La Compagnie publique de la Grande Île, qui vient d’ouvrir son capital à Air Austral, a créé une filiale exclusivement dédiée aux liaisons intérieures. « Tsaradia, c’est le nom de la nouvelle compagnie, est très réactive face à la demande du client », déclare Rolland Besoa Razafimaharo, directeur général d’Air Madagascar. « Elle a été lancée officiellement le 2 juillet. On a transporté pour les 3 premiers jours d’exploitation environ 90 000 personnes, ce qui est quand même dans la ligne de nos objectifs. »

Prédominance du tourisme d’affaires

Avec 230 000 personnes l’année dernière, la fréquentation du Tchad a doublé en 5 ans ; mais il s’agit principalement des touristes d’affaires. Le Tchad participe pour la 2e fois au salon Top Resa, la première fois c’était en 2015. Selon Fadoul Hamit Mouctar, coordonnateur adjoint de l’Office tchadien du tourisme, ce salon peut permettre de « changer l’image du Tchad qui est évidemment connue sur le plan international de manière négative. Nous sommes là également pour d’autres potentiels pays émetteurs de touristes, qui peuvent éventuellement constituer pour nous un potentiel à exploiter dans le futur. » Le Tchad a l’ambition d’attirer, à court terme, 500 000 touristes par an.

Ouverture au tourisme de masse

Le tourisme de niche domine dans la plupart des pays africains. Certains d’entre eux ont un potentiel touristique important, mais ne connaissent encore qu’une faible fréquentation. Le défi d’un pays comme le Maroc est en revanche de consolider les acquis et de progresser encore plus.

La majorité de ses visiteurs sont Européens, mais de nouveaux marchés se développent, selon Adel El Fakir, directeur de l’Office marocain du tourisme. « Depuis quelque temps, nous avons un bureau qui est ouvert sur Dakar et nous travaillons sur des destinations directes [de la compagnie Royal Air Maroc] avec le Gabon, la Côte d’Ivoire et d’autres pays », détaille-t-il. « L’autre marché qui est le plus en croissance, c’est le marché chinois. Nous allons terminer l’année à 200 000 voyageurs (Chinois), sachant qu’il y a 3-4 ans, il n’en y avait que 15 000. »

Plus de 11 millions de personnes se sont rendues au Maroc en 2017, soit une hausse de 9 % par rapport à l’année précédente.

La 40e édition de l’IFTM Top Resa, le salon international des professionnels du tourisme de Paris, se tient du 25 au 28 septembre 2018. La présence africaine à ce salon est comme d’habitude marquée par des pays de grandes destinations touristiques, comme la Maroc, la Tunisie ou encore le Sénégal, mais aussi des pays qui connaissent une faible fréquentation.

Avec une croissance économique parmi les plus importantes du continent africain, l’Éthiopie mise peu aujourd’hui sur le tourisme. La présence de ce pays au salon Top Resa à Paris est même l’initiative d’agences privées, selon Hiruy Tadesse Gessesse, de l’agence Monpaystours. « On propose généralement 3 ou 4 circuits. Un qui fait le nord, l’autre qui fait plutôt le sud-ouest avec les tribus, un avec l’est de l’Éthiopie et le Danakil et un autre qui fait le grand tour de l’Éthiopie, c’est-à-dire tout inclus », détaille Hiruy Tadesse Gessesse.

Monpaystours s’adresse surtout au marché français et belge. L’agence parvient à faire venir chaque année 800 à 1 000 personnes en Éthiopie et y génère quelques emplois. « On a nos guides francophones qui travaillent exclusivement pour Monpaystours, mais après, quand on a plus de touristes que nos capacités de véhicules, on doit louer des voitures, employer d’autres chauffeurs et en plus de nos guides, on est obligé de prendre des guides locaux sur les différents sites. »

Un salon d’idées

Une autre agence éthiopienne qui s’adresse aux touristes francophones, c’est Sphere, elle fait venir entre 300 et 400 touristes par an. Et au salon Top Resa, on y prend aussi des idées, comme le fait de proposer des circuits couvrant plusieurs pays. Une idée de partenariat interafricain qui sera développée lors du salon international du tourisme d’Abidjan en avril 2019, à laquelle adhère d’ores et déjà Selam Ali, responsable de Sphere. 

« On peut prendre un voyage en entier sur une semaine ou deux en Éthiopie, mais ce qui serait intéressant, dit Selam Ali, c’est de pouvoir proposer des extensions comme au niveau des églises rupestres, on peut faire 3 jours, 2 nuits en Éthiopie et faire une extension en Côte d’Ivoire. On pourrait faire la vallée de l’Omo, là c’est le berceau de l’Humanité et hop, terminer sur un autre thème, en Côte d’Ivoire. » 

Le Botswana, une destination à développer

Une destination présente pour la première fois au salon Top Resa, c’est le Botswana, par le biais d’Interface Tourisme, une agence de représentation de destinations. Manon Granat explique que « le Botswana a décidé d’avoir une représentation sur le territoire français depuis janvier 2018, donc ça fait 9 mois qu’on travaille pour eux, dans le but de se développer sur le territoire français et de voir comment on peut les aider à vendre plus. » Puis d’ajouter : « Le Botswana c’est une destination qui est assez chère, donc c’est plus consolider la visibilité du Botswana en France. »  

Selon les chiffres de 2015, environ 8 000 Français se sont rendus au Botswana ; une destination qui intéresse aujourd’hui peu de touristes africains.

Les rencontres Africa 2018 se sont déroulées les 24 et 25 septembre à Paris. Après le succès de la deuxième édition l’année dernière, qui s’était tenue presque simultanément à Abidjan, à Nairobi et à Tunis, la troisième édition s’est concentrée sur trois secteurs du développement : la santé, l’agro-industrie et le BTP. 

Parmi les représentants du secteur public présents aux 3èmes Rencontres Africa, il y avait la ministre de la Santé du Congo-Brazzaville, Jacqueline Lydia Mikolo. Elle a évoqué l’ambition de son pays d’arriver à soigner tous les Congolais. « Pour y arriver, une des étapes c’est l’assurance maladie universelle. Et avec nos partenaires français, nous travaillons pour finaliser l’assurance maladie universelle pour notre pays. La volonté du gouvernement, c’est que cette assurance bénéficie à tous. » Mais le Congo ne peut pas financer tout seul l’Assurance Maladie Universelle.

Basée à Douala, la Société Cameroun Assistance Sanitaire intervient seulement dans sa zone pour faciliter l’accès aux soins aux personnes en difficulté. Une assistance de proximité en somme. Une expérience que Néjib Soussia, PDG de CAS, souhaite partager. « Nous pensons que l’expérience vécue au Cameroun peut être développée ailleurs. Les moyens financiers on peut les trouver si on a un projet solide. Mais [c’est plus difficile de] trouver les bonnes ressources humaines. On est en train de faire une sorte de formation par compagnonnage et ça, je crois que c’est quelque chose qui garantit une sécurité et une qualité. »

Des polices d’assurance santé pour cadres supérieurs

Avec une expérience de plus de 40 ans de couverture santé dédiée aux expatriés, GGA, un cabinet de courtage et de gestion en assurance maladie, propose depuis 2 - 3 ans des contrats aux Camerounais, aux Ivoiriens et aux Sénégalais dans leurs pays respectifs. Nicolas Vautier, Directeur du business développement de l’entreprise. « On peut accompagner nos clients, qui peuvent avoir des maladies dans un pays. Par exemple un Sénégalais au Sénégal peut voir son docteur, il aura le tiers-payant. Et dans le cas où il aurait un pépin un peu plus sérieux, selon les zones géographiques qu’il aurait choisies, il peut se faire soigner par exemple au Maroc, en Tunisie, également en France. » Mais au vu des prix des contrats proposés, c’est une assurance qui s’adresse aux classes les plus aisées des 3 pays. « On a des plafonds qui peuvent commencer à 25 000 euros, un peu plus de 16 millions de francs CFA, jusqu’à 75 000 euros, donc un peu plus de 49 millions de francs CFA. »

L’agro-industrie et le BTP, ce sont les 2 autres domaines abordés lors des rencontres Africa 2018 à Paris. Un rendez-vous intéressant pour FrisoMat, une entreprise spécialisée dans la construction des bâtiments industriels. Sergine Thobor, chargée du business développement. « On voit beaucoup plus de demandes et de développement dans l’agro-industrie. Par exemple en Côte d’Ivoire, on a fait plusieurs bâtiments, notamment dans l’hévéa pour des unités de transformation, donc pour la fabrication de caoutchouc. »

La transformation des produits agricoles semble être la première marche à gravir pour un certain nombre de pays africains qui aspirent au développement du secteur industriel.

En Afrique du Sud se tenait le plus grand salon de l'armement du continent. Des dizaines de délégations militaires africaines ont fait le déplacement à Pretoria pour venir découvrir les plus de 300 exposants internationaux, au premier rang desquels on trouve la Chine, la Russie ou encore Israël. Les quelques producteurs d'armes africains ont du mal à exister face à ces grands exportateurs qui pratiquent des prix sont souvent plus abordables.

Dans les hangars de la base aérienne de Pretoria, les pavillons chinois et russes attirent l'ensemble des chefs d'état-major venus de toute l'Afrique. Les rares producteurs d'armements africains ont, eux, des difficultés pour rivaliser, comme le Sud-Africain Milkor. Le responsable du développement Niles Strydom présente le dernier drone de l'entreprise.

« Il s'adresse évidemment aux actions de défense du territoire, comme la pêche illégale, la sécurité maritime et la sécurité aux frontières. Le drone et son système coûtent 5 millions de dollars. »

Des prix trop élevés pour la plupart des armées africaines, estime l'analyste Helmoed Heitman. « Pour des pays comme l’Afrique du Sud c'est très compliqué d'exporter ses produits. Car la production est assez faible et donc il est impossible d'avoir des prix aussi bas que les Chinois, qui vendent parfois à perte. Les grandes puissances sont aussi capables de proposer des conditions de paiements très avantageuses. »

La Chine connaît un grand succès. Ses exportations d'armes en Afrique ont plus que doublé en 5 ans. Wang Fei est manager de l'entreprise nationale d'import/export.

« Nous avons de plus en plus de demandes de la part des pays africains. Aujourd'hui nous exportons principalement des équipements anti-terroristes comme des fusils, des munitions et de l'artillerie. »

Officiellement, la diplomatie chinoise de l'armement repose sur la promesse de non-ingérence dans les affaires internes.

« Nous voulons être présents dans tous les pays africains. La Chine respecte les pays et leurs systèmes politiques. Nous ne nous mêlons pas de leurs affaires et nous ne regardons pas qui est le président par exemple. »

Le Soudan fait partie des rares pays africains à exposer son matériel à Pretoria. Le pays n'a pas réussi à exporter la moindre arme depuis deux ans, selon l'institut SIPRI. Paradoxalement, les Soudanais ont importé 30 millions de dollars d'armes chinoises.  Ali Osman Mahmoud est porte-parole de l'entreprise nationale d'armement. « Nous considérons la Chine comme un pays qui cherche des opportunités pour vendre leurs produits sur le continent africain. Nous ne les voyons pas comme des concurrents ou des rivaux. »

Dans son dernier rapport, l'institut SIPRI a publié une liste des cent plus grandes entreprises d'armement au monde. L'Afrique est le seul continent à ne pas être représenté.

Connue pour ses exportations de cobalt et de cuivre, ainsi que pour ses réserves d’autres minerais, la République démocratique du Congo est aussi un pays aux potentialités agricoles immenses, notamment pour le cacao. Mais il figure dans les profondeurs du classement des producteurs de l’or brun, qui est essentiellement cultivé dans l’Est du pays.

La Province du Nord-Kivu s’est mise à la cacao-culture il y a une vingtaine d’années. Une partie de sa production est exportée vers l’Europe par la COPAK, la Compagnie des produits agricoles du Kivu. Le tonnage ne cesse d’augmenter, explique Dimitri Moreels, responsable de la COPAK. « C’est une culture pérenne qui a été très appréciée par les producteurs locaux et aujourd’hui, la production et l’exportation augmentent de manière significative. En termes de chiffres, nous allons probablement arriver cette année à 20 000 tonnes d’exportation cacaoyère, ce qui en fait le produit le plus important dans la région. ». 20 000 tonnes contre une production de 5 000 tonnes, il y a 5 ans.

La production agricole victime de l’insécurité

Mais l’insécurité de ces dernières années dans l'Est du pays empêche les gens d’aller dans leurs plantations, selon cette productrice, qui veut rester anonyme. « Actuellement j’exploite juste 2 hectares, par rapport à la sécurité. En tout, j’en avais 8, mais 6 autres hectares se trouvent dans des contrées qui ne sont pas accessibles pour le moment. Je produis 12 tonnes par an sur les 2 hectares que j’exploite actuellement. ».

Cette femme n’est pas la seule dans ce cas, d’autres exploitations de cacao ont été abandonnées à cause de l’insécurité. Et pour les fèves récoltées, la petite production congolaise commence à se faire de la place sur le marché international, selon Dimitri Moreels. « Notre produit commence de plus en plus à être apprécié par l’industrie cacaoyère. On est une nouvelle origine, donc on n’est pas encore très connu, mais on essaye de se faire connaître sur le marché international et ça semble réussir. C’est dû entre autres à la qualité qui est produite. »

Des privés se lancent dans la transformation des fèves

En attendant que la République démocratique du Congo puisse entrer un jour dans le club des pays producteurs moyens de cacao, des initiatives privées commencent à naître pour une transformation locale. Le pionnier c’est Golf Cacao. Espoir Kyalé est chargé de commercialisation de cette unité qui a démarré ses activités en mai 2018. « Nous voulons transformer le cacao. Les avantages sont nombreux : ça va éradiquer le chômage, comme nous sommes encore au début, nous avons 10 employés ; et puis cela va aussi hausser l’économie du pays. » L’unité de transformation Golf Cacao, qui propose localement de la poudre et du beurre de cacao, a été montée sur place, précise Espoir Kyalé. « On a fabriqué des machines ici même à Goma. »

Pour le moment au Congo-Kinshasa, les décideurs publics négligent encore la filière cacao.

La crise dans les deux régions anglophones du Cameroun impacte gravement l'activité économique, selon un rapport très détaillé du Gicam, le Groupement inter-patronal du Cameroun. Champs occupés par des groupes armés, installation détruites, le tissus de PME souffre des actions menées par les groupes revendiquant l'indépendance. Les activités agricoles sont en perdition et les filières café-cacao-banane souffrent énormément.

270 milliards de francs CFA (près de 400 millions d’euros), c’est le montant des pertes et du manque à gagner pour les entreprises camerounaises implantées dans l’Ouest anglophone, en raison de la crise sécuritaire. Le Gicam, le groupement interpatronal du Cameroun vient de rendre public un rapport sur l’impact de la crise sécuritaire dans les deux régions concernées. Toute l’économie est touchée, mais plus particulièrement le secteur agricole.

Entre les plantations occupées par des groupes armés, les routes coupées, les infrastructures et les équipements détruits, les agriculteurs sont désemparés. Christian Fosso, est le directeur général de la Fimex, une société de produits phytosanitaires. Il est l’un des auteurs du rapport. « Ca pénalise fortement les entreprises au-delà de l’activité. Les paiements compromis. La situation des populations productrices dans ces zones est extrêmement compliquée, s'inquiète-t-il. Il y a eu des enlèvements, il y a eu quelques décès. Il y a aujourd’hui des routes qui sont complètement bloquées et qui sous le contrôle des rebelles. Les dégâts sont importants et aujourd’hui, il est important que cela s’arrête parce que sinon on va atteindre le point de non-retour. »

13 000 ouvriers ne peuvent pas travailler

Franklin Ngoni Njie est le directeur général de la CDC, la Cameroon Development Corporation, l’un des fleurons de l’économie locale. La CDC produit du caoutchouc, de l’huile de palme et des bananes. Quasiment toutes ses plantations sont impactées par la crise sécuritaire : « 16 unités sur 23 sont fermées à cause des problèmes sécuritaires parce que les ouvriers ne peuvent pas risquer leur vie pour aller dans les plantations. Le nombre d’ouvriers travaillant dans ces 16 unités représente à peu près 13 000 personnes qui risquent de perdre leur travail ». La CDC, société publique, paie un lourd tribut : extorsion de fonds, meurtres et violences contre ses personnels, installations vandalisées, pillage de récolte. Elle a déjà perdu près de 14 milliards de francs CFA.

3 500 hectares de bananeraies à replanter

Et l’avenir s’annonce sombre, d’autant que les bananeraies devront être entièrement replantées. « La banane, explique Franklin Ngoni Njie, c’est une culture qui demande de l’entretien quotidien. A cause de ça, toutes les exploitations bananières, environ 3 500 hectares plantés, vont devoir être replantées quand ça va revenir à la normale. On a fait une estimation de ça, ça va nous couter 13 milliards de francs CFA. »

Si l’Etat a d’ores et déjà promis à la CDC un appui financier, les autres acteurs économiques devront eux aussi faire l’objet d’une attention. Dans l’Ouest, le tissu économique est en train de dépérir, le chômage augmente et les populations s’appauvrissent. Le Gicam met en garde : si rien n’est fait, la récession pourrait s’étendre aux autres régions du Cameroun.

► Pour en savoir plus : [Reportage] Cameroun anglophone : les raisons de la colère à Buea

Un nouveau venu dans ce marché très fermé de l'aérien. Air Sénégal va assurer la liaison entre Paris et Dakar dès février 2019. Au détriment de la compagnie Corsair, qui perd le marché de cette ligne très rentable. Les voyageurs peuvent-ils s'attendre à des baisses de prix avec Air Sénégal ?

Alors que le pétrole et le gaz représentent encore 98% des exportations algériennes et le tiers de son Produit intérieur brut, le FCE, le Forum des chefs d'entreprises, la principale organisation du patronat, fait depuis quelques mois la promotion d'une « économie diversifiée », notamment auprès des opérateurs français. Le FCE a organisé le jeudi 13 septembre à Paris des échanges autour du thème : « Les nouvelles dynamiques entrepreneuriales ».

Longtemps dominée par l’exploitation des hydrocarbures par la Sonatrach, un grand groupe public, l’économie algérienne a vu le secteur privé se développer depuis quelques années, selon Nacira Haddad, Vice-Présidente du FCE. « Le secteur privé est aujourd’hui déterminant. Il est majoritaire dans la création de richesses. Il y a plus de 65% dans la création d’emplois. Il est majoritaire dans beaucoup de secteurs d’activités. Le secteur de l’agro-industrie est entièrement privé. Le secteur du bâtiment et des travaux publics est privé à 90%. Et l’économie numérique ou la nouvelle économie, elle est par définition privée. »

Les jeunes algériens et la culture d’entreprise

Le numérique, l’un des secteurs dans lequel les jeunes entrepreneurs font de plus en plus leurs armes. Il est encore difficile d’insuffler la notion d’entrepreneuriat auprès des jeunes, même si « les jeunes commencent à se dire : plutôt qu’être salarié, je peux aussi créer une entreprise et moi-même créer des emplois », explique Mohammed Skander, président du Jil’FCE, la section dédiée aux jeunes au sein de la principale organisation du patronat algérien. Pour lui, « c’est un vrai phénomène aujourd’hui qui n’est peut-être pas si visible vu de l’étranger, mais qui à l’intérieur est de plus en plus important. Les jeunes commencent à découvrir aussi qu’après un échec on continue, parce qu’il y avait toute une phase où après un premier échec, les jeunes avaient tendance à rejeter la faute sur l’environnement, en disant que l’Etat ne les aide pas. Mais ça change aujourd’hui, les jeunes ont intégré cette dimension que pour réussir une entreprise, il faut peut-être plusieurs tentatives. Je pense que c’est là où on peut dire qu’on est en train de remporter un défi. » Il faudra encore que cette tendance se confirme sur la durée, avec un entrepreneuriat dynamique dans tous les domaines.

Des difficultés à se projeter à l’international

L’économie algérienne est aujourd'hui diversifiée, même si les caisses de l'État sont encore tributaires des hydrocarbures, selon Jean-Philippe Duval, Associé PwC en charge des activités Advisory en Afrique francophone. « Il y a une diversification de l’économie en Algérie. Il y a un secteur des services fort, un secteur du pétrole beaucoup moins fort par rapport aux années précédentes. L’économie algérienne a été résiliente. Mais plusieurs questions se posent, qui ne sont pas liées pour moi au pétrole : c’est d’abord le secteur industriel. Quel pourcentage doit-il avoir dans l’économie ? Deuxièmement, c’est la capacité de l’Algérie à exporter – on pense que c’est un élément extrêmement important de changement culturel et qui revient à son entrepreneuriat. Comment l’entrepreneur réussit à aller conquérir de nouveaux marchés ? Et c’est enfin la compétitivité de l’industrie algérienne par rapport à des produits manufacturés, par exemple en Chine. »

Avec une population de 40 millions d’habitants, l’Algérie est un marché à taille significative pour ses entreprises, qui doivent en revanche améliorer les techniques de commercialisation pour conquérir de nouveaux marchés.

Les Japonais et les Réunionnais en raffolent. Les toques étoilées européennes se les arrachent. Depuis 10 ans, les confitures « Bernadette de Lavernette » fabriquées à Madagascar, ont conquis le marché international. Ces confitures, c'est d'abord l'histoire d'une passion. Celle d'une Française, Brigitte Billardey, jeune infirmière retraitée, pour une île et ses fruits. A son arrivée au milieu des années 90, elle découvre le gingembre et crée une confiture dans sa cuisine qu’elle fait partager à ses amis. 20 ans après, elle est à la tête de la première entreprise de fabrication et d’exportation de confitures artisanales à Madagascar.

2018 est un tournant : la demande des clients internationaux n’a jamais été aussi élevée. Comment cette petite entreprise d’une vingtaine d’employées s’adapte-t-elle pour honorer les commandes tout en restant artisanale ? Petite plongée sucrée dans cette confiturerie « Vita malagasy »  « Fait malgache ».