No Brasil podem ser encontradas quase duas centenas de espécies de morcegos, entre eles os hematófagos, os chamados “morcegos-vampiros” por se alimentarem de sangue. São três as espécies hematófagas, mas apenas uma, o Desmodus rotundus é foco de controle da Secretaria de Agricultura e Abastecimento por causar enormes prejuízos à atividade agropecuária, levando os animais não vacinados quando atacados à morte.
A raiva transmitida pelo Desmodus rotundus é uma zoonose fatal, ou seja, ela pode ser transmitida ao homem. Tanto nos animais como nos humanos, a taxa de letalidade da raiva é de 100%.