他们当时正顺着公路轻松地慢慢走着。鼹鼠走在马头旁边，跟它在谈心，因为马已经在抱怨大家根本不理它，丝毫不关心它。癞蛤蟆和河鼠走在车后面，一路交谈——至少是癞蛤蟆在谈，河鼠只偶尔说一声：“对，显然是这样，你对他可怎么说呢？”——可他心里一直在想着别的事情。正在这时候，他们听到后面远远传来一阵微弱的嗡嗡声，就像是远处一只蜜蜂在嗡嗡响……

吃中饭时——这顿中饭当然是呱呱叫的，正如癞蛤蟆庄园的一切东西都是呱呱叫的一样——癞蛤蟆简直使出了浑身解数。他不去理会河鼠，却像摆弄竖琴一样摆弄那位没有经验的鼹鼠。他天生是一只健谈的动物，总是受他的想像力左右，爱用那么鲜明的色彩来描绘旅行中的景色、露天生活和路边的快乐，鼹鼠听着听着，兴奋得在他那把椅子上坐也坐不住了。不管怎么说，三个人看来很快都认为，去旅行当然是定下来的了。

河鼠用天真的口气说，“我想是关于你划船的事吧，你已经划得不错了，虽然水溅得还是太厉害一些。只要更耐心，多练习，你可以……”“哼，划船，呸！”癞蛤蟆打断他的话，觉得十分倒胃口，“那是孩子玩的无聊游戏。

大小不同的三只山羊，名字都叫嘎啦嘎啦。一天，他们要到山坡上吃草，但路上必须经过一座桥，桥底下住着可怕的山怪。最小的嘎啦嘎啦走上了桥，惊醒了山怪。山怪要吃他，可是小山羊说：“一会儿第二只山羊嘎啦嘎啦就来了，他比我大多啦。”结果山怪放他走了，第二只山羊嘎啦嘎啦也一样逃出了命，第三只嘎啦嘎啦却勇猛地冲过去征服了山怪，最后三只山羊到山坡上美美地吃起草来。

“河鼠，”一个晴朗的夏天早晨，鼹鼠忽然说，“对不起，我想求你帮个忙。”河鼠正坐在河边唱着小曲。这支小曲是他刚作好的，因此唱得入了迷，对鼹鼠也好，对什么东西也好，他都不会十分在意。一大清早他就跟他那些鸭朋友在河上游水。当鸭子忽然把他们的头扎进水里倒立时——鸭子是会这样做的——他会潜到水底下去搔他们脖子的痒痒……

船翻了，鼹鼠这会儿已经在河里挣扎。哎哟，水多凉啊，哎哟，水多湿啊！他一直往下沉，沉，沉下去，水在他的耳朵里嗡嗡响！他冒出水面来，又是咳嗽又是吐水，太阳看着是那么亮那么可爱！可他觉得自己又沉下去了，他简直是绝望啦！就在这时候，一只有力的爪子抓住了他的后颈。

他们后面响起一阵沙沙声，是从还积着厚厚一层去年的树叶的矮树丛那边传来的。接着一个有条纹的脑袋探出来看他们，它后面耸起高高的两个肩膀。“来吧，老獾！”河鼠叫道。獾向前迈出一两步，接着咕哝了两声：“哼！一堆人。”他转过身去，不见了。

“不过有时候不是有点儿乏味吗？”鼹鼠大胆问道，“只有你和这条河，没有人可以谈谈话？”“没有人可以……嗯，我不该对你太严厉，”河鼠忍耐着说，“你对它陌生，当然不懂得。河岸近来太挤了，因此许多人都一股脑儿离开这儿。噢，一向根本不是这样的。水獭、鱼狗、红松鸡，它们全都差不多整天在这儿，老是要你做点什么事情——好像别人就没有自己的事情要做似的！”

鼹鼠正这么看着，它对他眨了眨，这说明那是一只眼睛。一张小脸开始在它周围渐渐扩大，就像一个镜框围着一幅画。这是一张棕色的小脸，上面长着小胡子。这是一张严肃的圆脸，上面那只最先吸引他注意的眼睛依旧在闪亮着。两只好看的耳朵和一层浓密光滑的毛。这是河鼠！

一整个上午，鼹鼠忙得不亦乐乎，在他家那间小屋子里拼命地大扫除。先是用扫帚，接下来用掸子，然后拿着一把刷子、一桶石灰水爬上梯子，爬上椅子，一直弄到喉咙眼睛都是灰，全身的黑毛上溅满石灰水，背脊疼，胳膊酸。春天的气息飘在天上地下和他周围，甚至钻进他这又黑又低矮的小屋子，带来春天那种神圣的、使人感到不满足和渴望追求什么的精神。