Antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, pocos estadounidenses habrían sospechado que el territorio de Alaska desempeñaría un papel en la lucha de Estados Unidos contra las potencias del Eje.

En 1940, Alaska seguía siendo un territorio inexplorado que el resto del país consideraba reservado a los tramperos y mineros aventureros. Los principales medios de transporte entre Alaska y el territorio continental de Estados Unidos eran el aire y el mar. Los que se aventuraban en el territorio confiaban en los tramperos y pilotos locales como guías. Sin una carretera directa, Alaska era tratada como una isla